Две последние группы имеют своего рода принудительный характер, поскольку обусловлены хозяйственной и политической ситуацией в стране и происходящими в ней социальными изменениями. Первая группа связана с техническим уровнем используемых средств производства, а также с уровнем технологии и организации производства.
Весьма важным для предприятия является обеспечение соответствующего качества производимых изделий, их технического уровня при сохранении конкурентоспособной цены. Требования современного рынка характеризуются непрерывными изменениями, что заставляет производителей разделять и конкретизировать ассортимент выпускаемой продукции, сокращать количество одинаковых изделий в партии. Это способствует переходу от массового и крупносерийного производства к мелкосерийному и единичному. Типичный пример, иллюстрирующий данное явление, — изменения в структуре и организации автомобилестроения. В настоящее время легковые автомобили выпускают небольшими сериями, с большим количеством модификаций; предусмотрена возможность выполнения индивидуальных заказов. Это приводит к необходимости использования таких гибких систем, которые обеспечивали бы быстрые изменения в действующем производстве.
Переориентация промышленности на выпуск широкого ассортимента продукции малыми сериями (партиями) выявила недостатки используемых ранее форм организации производства. Так, известно, что повышения производительности труда можно достичь путем сокращения либо основного времени, либо вспомогательного.
В первом случае можно использовать все более и более производительные методы обработки (например, при обработке плоскостей: строгание цилиндрическое фрезерование —► торцовое фрезерование —> непрерывное торцовое фрезерование —> глубинное шлифование и т.д.). Однако важнее использование резервов при организации вспомогательных процессов. Автоматизация и роботизация производства помогают в значительной степени снизить затраты времени, связанные с базированием, закреплением, снятием, перемещением обрабатываемых деталей, приспособлений, режущих инструментов.
Необходимость развития ГПС обусловлена также требованиями должного уровня организации цикла подготовки производства и интеграции этой деятельности с оперативным управлением производством. Основные проблемы здесь связаны с обеспечением должного уровня информации и принятия решений. В случае удачного решения проблемы появляется возможность эффективного использования автоматизированного производственного оборудования.
Появление и развитие ГПС стало возможным только при широком использовании современных технологических машин, характеризующихся гибкостью функционирования. Главное здесь — развитие систем ЧПУ производственным оборудованием и использование возможностей современных технологий на уровне информации и принятия решений. Способствуют развитию ГПС также улучшение конструкций металлорежущих станков (например, линейные двигатели), металлорежущих инструментов (сменные пластины, использование износостойких покрытий), появление новых конструкционных материалов (искусственные граниты, стали повышенной обрабатываемости) и др.
Следует хотя бы кратко сказать и о роли социальных процессов в развитии ГПС. В постиндустриальном обществе снижается заинтересованность в труде, пусть и высокооплачиваемом, но требующем значительных физических усилий и опасном для здоровья, и увеличивается заинтересованность в труде творческом, интеллектуальном.
Подводя итоги, можно сказать, что использование ГАП позволяет: в мелко- и среднесерийном производстве — повысить уровень автоматизации с сохранением гибкости; в крупносерийном и массовом производстве — повысить гибкость при сохранении существующего уровня автоматизации.