Живые цианобактерии были обнаружены глубоко под поверхностью земли на территории Испании. Тем более удивительно, что существование этих фотосинтетических форм жизни до сих пор ограничивалось только теми местами, куда достигает свет.
Ученые считают, что цианобактерии помогли сформировать современную Землю. Широко известно, что они живут в разных средах, но до сих пор считалось, что их обитание ограничено местами богатыми солнечным светом. Отверстие в поясе иберийских пиритов на юго-западе Испании показало присутствие цианобактерий глубоко под поверхностью Земли.
Команда во главе с д-р Фернандо Пуэнте-Санчесом из Национального центра биотехнологии, исследовали цианобактерии, полученные из нижней части скважины 613 м ниже поверхности, за пределами возможности проникновения даже самой маленькой дозы света. Это место было выбрано из-за сочетания богатых сульфидных осадков и водоносных горизонтов. Некоторые организмы используют серу для выработки энергии, а доступ к воде необходим даже для самых микроскопических форм жизни.
Генетические исследования показали связь организмов, найденных под землей, с тремя типами поверхностных цианобактерий. Исследователи обнаружили наличие жирных кислот, определяющих наличие жизни на глубине 420 м и 607 м. До сих пор неизвестно, как цианобактерии вырабатывают энергию на такой глубине.
Это открытие интересно, потому что оно может пролить свет на поиск внеземной жизни. Геологически Испания частично похожа на Марс.