Микроскоп — это оптический прибор, предназначенный для получения увеличенных изображений каких-либо объектов или деталей структуры этих объектов, которые не видимы невооруженным глазом.
Вообще микроскоп представляет собой систему, состоящую из двух линз, но для того чтобы получить полностью ожидаемую картинку или изображение, необходимы еще некоторые компоненты, благодаря которым обеспечивается наибольший комфорт для ученого при исследовании.
Таким образом, само устройство микроскопа включает в себя достаточное количество различных составляющих. Микроскоп крепится на массивном штативе (его еще называют основанием). Данное основание снабжено специальным кронштейном, внутри которого располагается коробка микромеханизма, чтобы можно было осуществить тонкую настройку тубуса микроскопа. Помимо этого, коробка микромеханизма имеет определенную направляющую для кронштейна конденсора. С верхней стороны к этой же коробке микромеханизма с помощью особого кронштейна прикреплен вращающийся центрирующий столик.
Дугообразный тубусодержатель в нижней своей части снабжен микровинтом с двумя барашками, предназначенными для движения тубуса. Верхняя часть тубусодержателя снабжена снизу головкой для крепления револьвера с гнездами для объективов, которые бывают с разным значением увеличения, а сверху — специальным посадочным гнездом для крепления сменных тубусов.
Тубусодержатель — это насадка, заканчивающаяся головкой, на которой крепится монокулярный или бинокулярный тубус. На предметном столике располагается устройство, позволяющее перемещать рассматриваемый препарат в перпендикулярном направлении относительно друг друга.
Отсчет данного передвижения препарата в том или ином направлении может быть произведен по шкалам с точностью до 0,1 мм. Присутствует на тубу-содержателе микровинт тубуса, который позволяет регулировать четкость изображения.
Для того чтобы исследование препаратов становилось более комфортным в плане удобства просмотра изображения, под предметным столиком располагается зеркало, с помощью которого направляются лучи света на препарат посредством отражения от данного зеркала.
Впервые о способности системы, состоящей из двух линз, увеличивать изображение предметов узнали оптики-ремесленники Нидерландов и Северной Италии в XVI в. Существует мнение, что примерно в 90-е гг. XVI в. был построен первый прибор, напоминающий микроскоп, изобретателем считается 3. Янсен в Нидерландах.
Сначала появились простые микроскопы, которые состоят из одного объектива, а уже позже стали сооружаться наиболее сложные микроскопы, в которых, помимо объектива, присутствовал также и окуляр. Достаточно быстрое распространение и совершенствование микроскопа началось после 1610 г., когда Г. Галилей стал использовать после небольшого усовершенствования собственноручно сконструированную трубку как своеобразный микроскоп, изменяя расстояние между объективом и окуляром.
Немного позднее (1624), добившись изготовления короткофокусных линз, Г. Галилей смог значительно уменьшить габариты своего микроскопа. Можно считать, что так называемый микроскоп, созданный Г. Галилеем, являлся как бы предпосылкой к созданию современных и функциональных приборов.
Впервые термин «микроскоп» был предложен в 1625 г. Римской «Академии красивых» И. Фабером. А первые успехи, связанные с применением микроскопа в научных биологических исследовательских работах, были достигнуты Р. Гуком, первым ученым, который смог описать растительную клетку при помощи микроскопа (1665).
А. Левенгук в своих работах с помощью того же самого микроскопа смог обнаружить различные простейшие организмы, детали строения костной ткани (1673—1677).
В 1668 г. Е. Дивини, присоединив к окуляру полевую линзу, изобрел окуляр современного типа.
В 1673 г. Я. Гавелий ввел микровинт, а другой ученый Г. Гертель предложил поместить под предметный столик небольшое зеркало. Таким образом, микроскоп стали монтировать из тех основных деталей, которые в нынешнее время входят в состав современного микроскопа.
В начале XVIII в. микроскоп появился в России. 1827 г. — Б. Амичи впервые разработал иммерсионный объектив для микроскопа.
Конец XVIII — начало XIX вв. — предложена конструкция и дан расчет ахроматических объективов.
1850 г. — английский оптик Г. Сорби первым сконструировал микроскоп, предназначенный для наблюдения объектов в поляризованном свете.
1903 г. — Р. Жигмонди и Г. Зидентопф создали ультрамикроскоп.
1911 г. — Ф. Саньяк смог описать первый двулучевой интерференционный микроскоп. В середине XX в. был изобретен электронный микроскоп.
Отраженные зеркалом лучи света собираются конденсором, который в свою очередь состоит из нескольких линз, вмонтированных в металлическую оправу, которая закрепляется винтом в гильзе специального кронштейна конденсора и по сути представляют собой светосильный короткофокусный объектив. Светосила (апертура) конденсора зависит от количества линз.
Конденсор для отраженного света представляет собой кольцеобразную зеркальную или же зеркально-линзовую систему вокруг объектива, так называемый эпиконденсор.
В промежутке между зеркалом и самим конденсором располагается ирисовая диафрагма (ирис-диафрагма), имеется еще одно название: апертурная диафрагма.
Поскольку степень ее раскрытия регулирует апертуру конденсора, которая всегда должна располагаться несколько ниже апертуры применяемого объектива.
Также диафрагма в конденсоре может располагаться между его отдельными линзами. После прохождения лучами всей данной сложной системы они попадают на предметный столик, а точнее, на исследуемый препарат, тем самым освещая его.
Микроскоп получил достаточно широкое распространение во многих сферах жизнедеятельности, гак, он широко применяется в различных научных целях, исследовательских дисциплинах, в медицине и во многих других сферах.
В связи с этим появилось много разновидностей обычного микроскопа, в зависимости от того, где он используется: биологический, стереоскопический, контактный, темнопольный, фазово-контрастный, интерференционный, ультрафиолетовый, инфракрасный, поляризационный, люминесцентный, рентгеновский, сканирующий, телевизионный, голографический, электронный, микроскопы сравнения. Все они, по сути дела, созданы на базе обычного микроскопа.