Речь идет о небольшой территории в Закавказье, где по соседству исторически проживали два народа. Есть Нагорный Карабах, а есть — Равнинный (что напрямую зависит от рельефа местности). На первой территории преобладали армяне, на второй — азербайджанцы. Конфликты по этническому признаку происходили там и ранее.
Когда Российская империя распалась, в Карабахе вспыхнули кровопролитные армяно-азербайджанские столкновения. Противостояние шло вплоть до момента, когда в Азербайджане установилась советская власть. Рабоче-крестьянская Красная Армия подавила армянские восстания в Карабахе. Решением властей территория была признана частью Азербайджанской ССР, что вызвало недовольство армянской стороны.
Вопрос о передаче Нагорного Карабаха Армении поднимался в 1945, 1963, 1977 и 1983 годах, но ничего не менялось. Центральное руководство жестко подавляло все попытки развязать конфликт.
У любого конфликта всегда есть причина и повод. Если причины грядущих волнений уже более чем ясны, то стоит поговорить о знаковом поводе, который имел место летом и осенью 1987 года. Напряженная ситуация складывалась в армянском селе Чардахлы. Тогда был уволен директор совхоза, армянин по национальности. Секретарь райкома партии Асадов решил заменить его на руководителя-азербайджанца. Местных жителей обеспокоил подход Асадова к решению кадровых вопросов, а новый директор совхоза не устроил их по профессиональным навыкам. Люди стали собирать подписи, письма и требования о передаче Нагорного Карабаха в состав Армянской ССР в приемную ЦК КПСС в Москве. Сообщается, что такое решение выразили около 80 тысяч человек. Вспыхнули конфликты на улицах села, а вскоре и сайт «Советский Карабах» начал печатать материалы, в которых поддерживалась идея присоединения к Армении. Армянские делегации отправились в столицу, не забывая подкреплять свои выступления историческими документами, чтобы доказать, что Нагорный Карабах должен быть именно частью Армении.
Этнические чистки привели к печально известному Сумгаитскому конфликту в феврале 1988 года. По отношению к армянам было проявлено насилие, происходили грабежи, убийства, порча имущества и так далее. Конфликт, во многом подогреваемый провокациями, стал поворотной точкой в ситуации с Нагорным Карабахом.
Советское руководство ввело войска в Карабах и Баку, так как их захлестнули многотысячные акции протеста. Позже это переросло в столкновения с применением оружия, а затем и в войну. В августе 1991 года была провозглашена независимость Азербайджана, а в сентябре было объявлено о создании Нагорно-Карабахской Республики (НКР).
Война там продлилась до мая 1994 года. Во многом информация о ней перекрывалась сообщениями о судьбе Советского союза, который распался в 1991 году. Конфликт в Карабахе окончился подписанием соглашения о перемирии. В среднем, по разным оценкам, обоюдно стороны потеряли до 30 тысяч человек.
Нагорный Карабах уже более четверти века функционирует как непризнанное государство. Азербайджанская сторона заявляет о своих правах на спорную территорию. Нельзя сказать, что ситуация на границе была спокойной — волнения так или иначе случались в разные годы за последнее время.