Пульсары – это быстродвижущиеся нейтронные звезды, которые так быстро крутятся вокруг своей оси, что производят световые импульсы. Теперь Космический телескоп Хаббла увидел пульсар, показывающий черты, которые мы не видели раньше.
Pulsar RX J0806.4-4123 – первая нейтронная звезда с повышенным излучением, обнаруженным только в инфракрасном свете.
- Эта специфическая нейтронная звезда принадлежит к группе из семи рентгеновских пульсаров поблизости под названием «Великолепная семерка», которые горячее, чем они должны быть и имеют запас энергии, – говорит проф. Беттина Поссельт из Пенсильванского государственного университета.
У астрономов есть два возможных объяснения необычного инфракрасного излучения. Первое предполагает, что наблюдаемый диск был создан в результате связи вещества, выброшенного сверхновой. Диск одновременно взаимодействует с пульсаром, замедляя его вращение и нагрев, что объясняет такие свойства звезды.
- Если эта информация подтвердится, она может изменить наше общее понимание эволюции нейтронных звезд – сказал Поссельт.
Вторая гипотеза предполагает, что материал, ответственный за инфракрасное излучение, поступает из межзвездного пространства. Пульсары имеют сильные магнитные поля, которые могут ускорять частицы (как в Большом адронном коллайдере или другом ускорителе). Если пульсар движется быстрее, чем скорость звука в межзвездной среде, он может встряхнуть газ и создать туманность.
Дополнительные ответы, вероятно, будут сделаны с помощью космического телескопа Джеймса Вебба, который будет запущен в 2021 году.