Из основных требований, предъявляемых к буровым машинам, следует выделить общие и специальные.
Социальные требования включают в себя обеспечение максимальной безопасности эксплуатации буровых машин; комфортности труда; легкости и удобства управления, а также создание необходимых санитарно-гигиенических условий труда.
К экономическим требованиям причисляют обеспечение минимальных трудовых и материальных затрат при изготовлении и эксплуатации машин.
Эксплуатационные требования заключаются в обеспечении максимальной производительности машины в конкретных условиях эксплуатации, а также в поддержании ее работоспособного состояния.
К технологическим требованиям относят обеспечение соответствия конструкции машины производственным мощностям и характеру производства.
Тяжелые эксплуатационные условия обусловливают ряд специфических требований к буровым машинам: приспособляемость (адаптация) конструкций машин к изменяющимся условиям эксплуатации (свойства пород, структура породного массива и др.); устойчивость (равновесие) машины при действии максимальных нагрузок.