Земные радости. Как мечтают о них во время долгих космических полетов экипажи орбитальных станций!
— Как там у вас с рыбалкой? — как-то поинтересовался В. Ляхов.
— Собираемся скоро съездить в Рузу за карасями, — ответил оператор Центра управления полетом.
— А мы здесь тоже рыбачим: наблюдаем, замечаем пятна в океане, докладываем, а рыбаки там ловят.
«Ловить» рыбу из космоса стало настоящим хобби у В. Крва-ленка. Чуть выдалась в работе свободная минута, как он сразу же зависал у иллюминатора и буквально впивался глазами в водный простор. «Самый что ни на есть настоящий рыбак, хотя и без удочки», — сказал о нем как-то В. Савиных.
А рыбы в Мировом океане много. Если подсчитать биологическую массу всех обитателей глубин даже без планктона — а его там десятки миллиардов тонн! — то с «голубой нивы» рыбаки снимают «урожай» порядка 70 миллионов тонн в год. А прикидочные цифры говорят, что его можно довести и до ста.
В водах океана живут многие тысячи видов рыб, из которых промысловыми считаются лишь немногим более двухсот. Добыть эту рыбу не так-то легко, и рассчитывать на везение капитанам рыболовных судов сейчас не приходится. Забросишь сеть на авось, вернешься пустым. Вот и приходится морякам изучать повадки рыб, знать причины, по которым они собираются в косяки в определенных местах, а здесь роль играют течения, соленость, прозрачность и температура воды, наличие корма.
Треть времени рыболовецкие флотилии тратят на поиск рыбы. Вот если бы это можно было сделать с орбиты, ведь с таких высот просматриваются огромные участки океана! Подсчитано, что если из космоса обнаружить косяк тунца, то времени на его поиски кораблям потребовалось бы в два раза меньше, а улов возрос бы на 25 процентов.
Сейчас девять десятых всего улова берется всего лишь с 12—15 процентов площади Мирового океана. Для расширения же промысла необходимо вести поиски на площади в 150—200 миллионов квадратных километров, что под силу лишь космонавтике с ее глобальным «взглядом».
Но не только рыбой богат океан. Для рыбаков представляет интерес и мелкий рачок — криль, ведь он тоже идет в пищу. Его добыча, как полагают ученые, может вполне конкурировать с ловом рыбы.
Для того чтобы на столах появился «космический улов», надо было отработать методы поиска рыбы с орбиты. Особенно важно знать о фитопланктоне, которым питается рыба. Вот эта задача и была поставлена перед вторым основным экипажем орбитальной станции «Союз-6» В. Коваленком и А. Иванченковым, стартовавшим в 1978 году. К этой работе также были подключены научно-поисковые суда, проводящие исследования в океане.
Во время сеансов связи космонавты регулярно сообщали обо всем увиденном, советовались с учеными из Всесоюзного научно-исследовательского института морского рыбного хозяйства и океанографии. Полученные с орбиты сведения проверялись судами прямо в океане. Эта работа принесла желанный успех. Были установлены признаки для определения различных образований на поверхности вод, которые сопутствовали скоплению рыбы.
Так, например, было выяснено, что для рыбаков представляют интерес районы, где есть вихри и фронты, в которых возникает вертикальное перемещение вод. В зависимости от направления вращения вихрей, вода в них либо поднимается, либо опускается. Там, где глубинные слои выходят на поверхность, скапливаются и размножаются мелкие растительные и животные организмы — планктон. Планктон же, как мы уже знаем, излюбленный корм для рыб. Эти-то районы и ищут космонавты.
Вот выдержка из дневника В. Лебедева: «До недавнего времени мы не представляли, как в открытом океане могут выглядеть большие планктоновые поля. Сколько ни смотрели на океан, но их не видели, а сейчас убедились, что они есть в виде бирюзовых или зеленых пятен огромной протяженности, до ста километров на голубом фоне воды».
Эту работу продолжил и третий основной экипаж «Салюта-6» В. Ляхов и В. Рюмин. Они не только уточнили ранее полученные данные, но и установили сезонные изменения «голубой нивы», выяснили, где лучше ловить рыбу в тот или иной сезон года. Наблюдения с орбиты помогали рыбакам и в другом: находить потерянные в непогоду районы лова.
И все же ресурсы океана не бесконечны. Рано или поздно мы придем к научно обоснованному пределу лова. Дальнейшее его увеличение станет приносить только вред: рыба не будет успевать разводиться. И здесь есть только один путь: перейти, как это произошло в далеком прошлом с сельским хозяйством, от собирательства к разведению. Пора переходить к выращиванию морских организмов на специальных плантациях. Но это наступит лишь тогда, когда мы изучим океан так же хорошо, как сушу. А пока сведения, полученные с орбиты, помогут нам регулировать лов в глобальном масштабе так, чтобы не нарушать баланса количества рыбы.
Как видите, роль космонавтики в снабжении нас дарами моря велика. И вот пример: в водах вблизи Антарктиды было обнаружено рекордное скопление криля с общей массой около 11 миллионов тонн, то есть почти седьмая часть годового улова морской и пресноводной рыбы и моллюсков. Поэтому не вызывает удивления радиограмма, которую в День рыбака получил один из экипажей орбитальной станции «Салют-7». Вот ее текст: «От имени моряков Северного, Южного и Дальневосточного бассейнов передаем Анатолию Березовому и Валентину Лебедеву самые наилучшие пожелания в решении задач, предусмотренных программой исследований Мирового океана. Выражаем особую благодарность за большую помощь нашему флоту. Заместитель министра Быстрое».