Баклажан — овощное растение семейства пасленовых. Родина баклажана — Индия. В нашей стране эту теплолюбивую и влаголюбивую культуру выращивают только в южных районах.
Баклажан совершенно не выносит заморозков, а при пониженных положительных температурах останавливается в росте и через некоторое время погибает. Наилучшая температура для его развития — 20—30°. Культура требовательная к плодородию почвы. Высота растения — 50—150 см. Цветки обоеполые с розовато-фиолетовым сросшимся венчиком. Плод — ягода, его размер и масса различны, от 40 до 1000 г. В зависимости от сорта окраска плода бывает белой, розовой, синей, фиолетовой и темно-фиолетовой, почти черной. Форма плода также разнообразна: шаровидная, грушевидная, цилиндрическая, приплюснутая, изогнутая и змеевидная. В плодах содержится много солей кальция, железа и фосфора, а также витаминов B1, B2 и немного витамина C, они богаты дубильными веществами.
Наиболее распространены скороспелые сорта с вегетационным периодом менее 120 дней — Деликатес, Майкопский 15, Карликовый ранний 912 и др.; среднеспелые (120— 140 дней) — Цилиндрический А-132, Крымский 714 и др.; позднеспелые (более 140 дней) — Черная красавица и др.
Баклажан выращивают как однолетнее растение, рассадным способом. Семена высевают в питательные кубики и плодородный грунт теплицы или парника за 50—60 дней до высадки в поле. Площадь питания рассады — 6?6, 8?8 см. Режим температуры такой же, как и при выращивании рассады перца. Растения высаживают в поле, когда минует опасность заморозков, рядками, с междурядьями 70 см или квадратно-гнездовым способом (70?70 см) по 2 растения в гнездо. Скороспелые сорта высаживают с расстояниями между растениями в ряду 30—35 см, позднеспелые высокорослые сорта — с расстоянием 40— 45 см.
В период вегетации необходимо регулярно поливать, пропалывать посевы, рыхлить почву в междурядьях, провести 2—3 подкормки, бороться с болезнями и вредителями. Средняя урожайность культуры 135—200 ц/га, но передовые хозяйства получают до 300— 400 ц/га.
Баклажан выращивают также в защищенном грунте, получая 4—5 кг плодов с 1 м2 тепличной площади. Простейшие пленочные укрытия позволяют вырастить урожай и в средней полосе.