■ Систематическое положение
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: рыбы лучеперые (Actinopterygii).
Отряд: лососеобразные (Salmoniformes).
Семейство: лососевые (Salmonidae).
Род: сиги (Coregonus).
Вид: ряпушка европейская (Coregonus albula).
Подвид: ряпушка переславская (pereslavicus).
■ Почему занесена в Красную книгу
Согласно мнению современных ученых, переславская ряпушка является не отдельным подвидом, а формой европейской ряпушки, обладающей некоторыми отличительными чертами. Некогда многочисленная, сегодня ее популяция находится на грани полного исчезновения. Сложившаяся критическая ситуация — яркий пример бездумного воздействия человека на природу. Вырубка лесов на берегах водоемов, отвод воды на сельскохозяйственные нужды и промышленные стоки привели к тому, что Плещеево озеро (Ярославская область), где водится ряпушка, начало мелеть, температура верхних слоев воды увеличилась, а качество воды значительно ухудшилось. Все это отрицательно сказалось на численности вида, который на данный момент сохранился только в центре водоема.
Для восстановления уникальной природы в 1974 году от озера отвели все промышленные стоки, а в 1975 году его объявили памятником природы. Тем не менее без постоянного контроля качества воды и искусственного разведения возобновить популяцию ряпушки вряд ли удастся.
■ Где обитает
Плещеево озеро, площадь которого составляет более 50 км2, — единственное место обитания переславской ряпушки. Предполагается, что она пришла сюда через систему рек из верхнего течения Волги и закрепилась, найдя подходящие экологические условия.
■ Как узнать
Переславская ряпушка — небольшой представитель семейства сигов, чья длина составляет около 30 см, а масса тела около 300 г. За последние несколько десятилетий средние размеры рыбы резко уменьшились, что свидетельствует о постепенном вырождении. Тело ряпушки сильно уплощено с боков и по форме напоминает тело сельди. Окрас спины серо-голубой, брюхо почти белое, бока серебристые. Чешуя довольно крупная. Нижняя челюсть длиннее верхней и немного выступает вперед. Спинной и хвостовой плавники серые, остальные — почти белые.
■ Образ жизни и биология
Ряпушка — холодолюбивый вид, который предпочитает держаться в слоях воды, богатых кислородом, с температурой от +4 до +7 °С. При этом наблюдаются вертикальные миграции: днем рыба держится на глубине около 22 м, а ночью поднимается к поверхности на глубину 10 м и меньше. Во времена, когда ряпушка была массовым видом в Плещеевом озере, миграции были такими, что по утверждению рыбаков вода от нее буквально кипела.
В рационе переславской ряпушки выявлено 14 видов мелких беспозвоночных, которые входят в состав зоопланктона озера, поэтому поймать ее на удочку весьма проблематично.
Продолжительность жизни переславской ряпушки не превышает семи лет. К размножению она приступает в начале ноября когда на мелководьях температура воды снижается почти до 0 °С и на озере начинается ледостав. Икра рыбы мелкая, но относительно многочисленная — одна самка дает до 3500 икринок. Развитие задерживается на не сколько месяцев, и только в начале весны с таяньем льда появляются мальки.
В это время они питаются преимущественно дафниями. Уже на втором году жизни молодые ряпушки приступают к размножению.
■ Это интересно
Переславская ряпушка как ценный промысловый вид рыбы известна в Плещеевом озере с давних времен. Уже в XV веке она была главным объектом лова среди местного населения, а к XVII веку ее добыча достигла невиданных размеров. Такую популярность рыбе обеспечили ее вкусовые качества и калорийность. Со времен Петра I переславская ряпушка всегда присутствовала на царском столе, была одним из обязательных блюд коронационного обеда, а также входила в постное меню. Однако даже тогда было понятно, что запасы ряпушки не безграничны. В 1668 году введен запрет на лов мелкой ряпушки. Это был первый государственный природоохранный акт на территории России.
Вкусовые качества ряпушки заинтересовали и Александра Дюма, автора не только исторических романов, но и «Большой кулинарной энциклопедии». Вот что он писал сыну из России: «Ты ведь знаешь, что я люблю селедку, и поэтому не удивляйся, что я ездил в Переславль, чтобы полакомится ею».
На гербе Переславля-Залесского, одного из крупнейших городов, расположенных на берегу Плещеева озера, изображена ряпушка. В 1781 году Екатерина II учредила этот отличительный знак со словами: «Золотыя сельди в черном поле в знак, что сей город оною копченою рыбою производит торг». И хотя ряпушка не относится к семейству сельдевых, на гербе изображена именно она.