Эта школа наиболее старая. Ее суть характеризует старое определение бокса как «искусства благородной защиты». Целью боксера была победа не грубой силой в рекордно короткий срок (нокаут), но искусное обыгрывание его по пунктам.
Принципы английской школы заключались в ведении боя исключительно на дальней дистанции, в выпрямленной и подвижной боевой стойке, в точности и строгости движений, в разнообразии приемов и надежности защиты. Прямой удар левой рукой являлся основой английской школы.
В США, где бокс получил очень широкое распространение, господствуют несколько иные принципы боя. Здесь цель заключается в победе за кратчайший срок. Соответственно, метод американской школы, по сравнению с классическим английским, более агрессивный, практичный и реальный. Американские боксеры обычно наносят сильные короткие удары обеими руками, обладают развитой мускулатурой, очень быстрые и активные.
Столкновение этих двух методов почти всегда давало преимущество американцам, редко когда английский боксер выходил победителем. Однако англичане долго не хотели признавать американский метод. Характерно в этой связи мнение представителя английской школы Джимми Уайльда, чемпиона мира 1922 года в «весе мухи». После боевого турне по Америке он описал свои впечатления в книге «Искусство бокса».
«Бой по правилам, ограничивающим число раундов до 8 и до 12, породили в Америке стиль ураганной атаки - скорее драки, чем бокса, и это самый популярный там стиль, а на британский стиль там смотрят с насмешкой. Я никогда не встречал затруднений перед их стилем, вернее, отсутствием стиля: в своей манере они стараются, чередуя удары, наносить их изо всей силы.
Они хорошо используют оплошность противника, но совершенно не умеют защищаться. Я никогда не встречал противников, которых так легко можно было побить. Наши британские боксеры проигрывали им потому, что наносили удары недостаточно сильно. Американцы в бою идут напролом, держа низко голову и нагнувшись вперед. Избежать их атаки и ударить было самой простой вещью.
Прямые удары им не очень знакомы, они больше предпочитают хуки и апперкоты. Правила их не слишком строги, и они применяют запрещенные в Англии приемы и удары».