Бриг — двухмачтовое морское судно, используемое в период Нового времени как для ведения боевых действий, так и для перевозки товара.
Изначально бриг представлял собой двухмачтовое военное судно водоизмещением до 150 т. На нем располагалось до 20 легких орудий. Чаще всего судно использовалось для охраны торгового груза от грабительских действий пиратов. Купеческий бриг водоизмещением до 300 т по своему технико-тактическому устройству напоминал трехмачтовый корвет и использовался для перевозки грузов на относительно небольшие расстояния. Широко известны бриги русского флота, такие как «Феми-стокл», «Меркурий» и «Рюрик», который совершил кругосветное путешествие в 1815—1818 гг. Бриг «Меркурий» имел на своем борту 24 пушки и отличился в бою против шведского фрегата «Венус» с 44 пушками. На бриге «Меркурий» был захвачен шведский тендер «Сноппуп», за что команда получила боевые награды. Чуть позже бриг принимал участие в Ревельской морской операции.
В начале XIX в. был построен новый бриг с таким же названием, но с меньшим количеством пушек. В 1829 г. новый 18-пушечный бриг под командованием А. И. Казарского встретился в Босфорском проливе с шестью линкорами, двумя фрегатами и двумя корветами турок. Бой был выигран «Меркурием». Он, несмотря на пробоины, догнал эскадру и присоединился к ней для ведения боевых действий.