Их может быть несколько. Одна тропа носит экскурсионный, познавательный характер. Ее открыли члены отряда самостоятельно в районе лагеря. На такой тропе ребята обнаружили интересные объекты: крупный муравейник, муравейники с разными видами насекомых, редкие породы деревьев, кустарников, цветов и трав, занесенных в Красную книгу, гнезда птиц и норы животных, лесные диковинки (причудливые деревья, пни, композиции из камней), небольшие болотца и озера с живностью, красивые места округи, места подкормки диких животных и птиц и т. д. Хорошо иметь карту экологической тропы. Неплохо у всех интересных объектов поставить таблички с эмблемой отряда.
По такой тропе водят ребят специально подготовленные дети (вожатые, воспитатели).
Второй вид экологической тропы — охранный. Ребята «прокладывают» свою тропу, по маршруту которой находятся объекты их заботы: деревья, которые нуждаются в лечении; муравейники, обнесенные специальным заборчиком; кормушки для птиц и зверьков; участки леса, которые отряд расчищает; участки рек и озер, где дети подсаживают кустарник или очищают их от мусора; участки леса, где идет плановая подсадка молодняка; территории лесных зон, где ведется учет муравейников, гнездовий птиц, где идет плановый сбор валежника и вырубка сухостоя, где ведется облагораживание лесных родников.
И у первого, и у второго вида экологических троп могут быть свои, иные объекты изучения и заботы. К примеру, ребята могут сооружать на просеках, вдоль дорог небольшие скамеечки, столики, могут вывешивать свою экологическую наглядность.
Отряд может придумать и третий вид — шуточной (проверочной) экологической тропы, своеобразные тропы-викторины. На деревьях и кустарниках дети развешивают шишки и желуди, словом, путают тип дерева. И путешествующие по такой тропе должны заметить эти несоответствия.
Примечание. Экологические тропы могут быть узко конкретизированы. Например: тропа «Лесные кустарники», тропа «Деревья нашего леса», тропа «Зеленая аптека» (лекарственные растения), тропа «Птицы — наши друзья», тропа «Здесь живут зверьки», тропа «Муравьи». Даже можно проложить «злую» тропу «Гибель лесов» (показ мест, испорченных человеком: костровища, туристские привалы и т. п.).