Зачастую в технических кружках, Домах пионеров или Домах техники авторов интересных моделей называют изобретателями. Справедливо ли это? Ответить на этот вопрос надо так: если модель содержит элемент новизны, если в ней есть оригинальное решение, конструкция, никем ранее не примененная, то это изобретение.
В Москве, на Бережковской набережной, в доме 24 расположена патентная библиотека. Миллионы описаний изобретений хранятся в ее залах. Ориентироваться в патентной библиотеке помогает классификация. Если надо, например, узнать, что нового в судостроении, то для этого достаточно раскрыть указатель, найти нужный класс (все изобретения распределены строго по классам) и взять с полки папки с описаниями к авторским свидетельствам и патентам. Папки с описаниями изобретений называются кассетами. В каждой из них около 70 описаний. Но ведь изобретений, даже в самой узкой области — тысячи. Сколько же папок нужно просмотреть только по одному предмету? И здесь на помощь приходят рефераты. В них напечатана самая суть изобретения.
Итак, чтобы узнать, сделали ли вы изобретение в процессе постройки модели или нет, нужно произвести патентный поиск. Во многих городах имеются патентные библиотеки, где можно ознакомиться с описаниями имеющихся изобретений. Если ваше предложение имеет существенные отличия от известных, нужно составить заявку на предполагаемое изобретение. Заявки принимаются и от школьников. Однако составить заявку без участия опытно го патентоведа практически невозможно. Помощь юным новаторам могут оказать в заводском, институтском или городском совете ВОИР — Всесоюзного общества изобретателей и рационализаторов, в котором, как правило, имеются консультанты.
Многие инженеры и ученые проявили склонность к изобретательству с юных лет — французский физик Л. Фуко, американский изобретатель Т. А. Эдисон и другие. Среди советских изобретателей тоже много таких, которые стали на путь изобретательства еще в кружках технического творчества.
Изобретательство иногда называют поэзией техники. Оно раз и навсегда захватывает человека, дает ему возможность прожить интересную жизнь, быть полезным и своей стране и человечеству.
Почти во всех странах мира для охраны прав авторов изобретений учреждены патентные ведомства: изобретателю выдается патент, который удостоверяет исключительное право изобретателя в течение 15—20 лет пользоваться своей идеей. Он может полностью или частично уступить свое право другому лицу — продать лицензию на изобретение (см. Патент и лицензия). В капиталистических странах продажа лицензии зачастую является единственным способом использования автором своего права. В нашей стране изобретатели могут получать как патенты, так и авторские свидетельства, выдающиеся на неопределенно длительный срок. Авторское свидетельство удостоверяет право на изобретение, получение льгот и денежного вознаграждения. Самим фактом получения авторского свидетельства автор предоставляет государству исключительное право использования изобретения.
Слово «рационализация» (от латинского ratio — разум) означает «усовершенствование, улучшение чего-либо».
Рационализация производства, рационализатор — эти слова чаще всего можно услышать на предприятиях, где рабочие, мастера, техники и инженеры неустанно заботятся об улучшении своего производства, о том, как повысить качество изделий, сделать их более дешевыми, поднять производительность труда. Предложения рабочих и служащих, направленные на улучшение производства, называют рационализаторскими, а людей, которые их подают, — рационализаторами.
Рационализация в нашей стране — массовое явление. Это свидетельство нового, социалистического отношения советских людей к своему труду. На социалистическом предприятии рабочий чувствует себя хозяином, он становится подлинным участником научно-технического прогресса.
Приведем пример рационализаторского предложения, которое можно применить в школьной мастерской. Если развесить все инструменты на деревянном щите, а потом вместе со щитом окрасить их из пульверизатора, то это дает возможность всегда видеть, какой инструмент находится в работе. Если кто-то взял ключ или другой инструмент, на щите останется его неокрашенная «тень». После урока труда, если кто-то не повесил инструмент на место, преподаватель сразу увидит непорядок.
Рабочий или инженерно-технический работник, занимающийся рационализацией, приобщается к техническому творчеству. Жизнь таких людей наполнена и интересна, они подлинные хозяева производства. Своим вмешательством в технологию изготовления изделий, в их конструкцию, в конструкцию оборудования и инструмента они способствуют эффективности производства, его рентабельности. Творчески работающие рационализаторы предприятий вместе с изобретателями объединены во Всесоюзное общество изобретателей и рационализаторов (ВОИР).
За творческие успехи они премируются, им выплачивается денежное вознаграждение, портреты рационализаторов вывешиваются на доске Почета. Учреждены звания «Лучший рационализатор предприятия», «Лучший молодой рационализатор», «Лучший рационализатор отрасли» и т. д. Указами Президиумов Верховных Советов республик за большие достижения в рационализаторском деле присваивается звание «Заслуженный рационализатор республики».