Изоляционное покрытие кабелей различаются по номинальному напряжению сети и конструкционным особенностям кабеля:
1. Для кабелей в оболочке:
- номинальное переменное напряжение до 220 В (однофазные сети) или 380 В (трехфазные сети) или постоянное – до 700 В;
- номинальное переменное напряжение 220-400 В или постоянное – 700-1000 В;
- номинальное переменное напряжение более 400 В или постоянное – более 1000 В;
2. Для кабелей без оболочки:
- номинальное переменное напряжение до 220 В (однофазные сети) или 380 В (трехфазные сети) или постоянное – до 700 В;
- номинальное переменное напряжение 220-400 В или постоянное – 700-1000 В;
- номинальное переменное напряжение 400-1800 В или постоянном – от 3600 В.
В Российской Федерации при изготовлении кабельных изделий применяются технические условия, в развитых странах - стандарты DIN VDE.
Как правило для изоляционного покрытия кабельных изделий используют такие материалы, как резина, полиэтилен, поливинилхлорид (ПВХ), бумагу, фторопласт. Реже лак (например, пленка ПМ), шелк, полистирол и прочие нестандартные, непроводящие ток материалы.
Для производства резиновой изоляции применяют натуральные и искусственные каучуки. Плюсы такого покрытия – гибкость и удобство при монтаже, минусы – быстрое старение и ухудшение сопротивления.
Полиэтиленовые изоляционные материалы производятся из полиэтиленов разнообразной плотности с добавлением различных химических веществ для стабилизации. При нормальной температуре полиэтилен устойчив к воздействию разных сред. Но стоит температуре повыситься, и свойства материала сильно ухудшаются. Решение – применение процесса вулканизации. Одно из положительных свойств – возможность производить полиэтиленовые изоляции разных оттенков.
Для изготовления изоляционных покрытий из ПВХ используется ПВХ смола со всякими химическими добавками. Применение пластификаторов придает материалу пластичность, но ухудшает другие свойства. Включение в состав других химических элементов повышают свойства термостойкости и гибкости изоляции. Как и в предыдущем случае, ПВХ изоляции производят различных цветов.
Особенность бумажного изоляционного покрытия – возможность использования только при напряжении до 35 кВ. Его пропитывают специальным составом из канифоли, масла и воска. Но существенные недостаток – хрупкость основного материала.
Фторопластовая изоляция (пленка или лента Ф4) обладает значительными механическими, химическими и электрическими характеристиками. Наложение покрытия производится путем обмотки лентами и дальнейшим запеканием. Минус изоляционного покрытия – трудоемкость его изготовления.