Давным-давно, когда в Северной Америке и не пахло человеком, величественный калифорнийский кондор парил высоко в небе, выслеживая добычу и заслоняя по пути солнце своими огромными крыльями.
При размахе около 3 метров это самый «плечистый» из своих местных пернатых собратьев.
Между прочим, это одна из немногих птиц, которым удается пролететь много километров без единого взмаха крыльев.
Калифорнийские кондоры никогда не были активными охотниками.
Они питались в основном свежими тушами плейстоценовой мегафауны.
👉 В последний ледниковый период доисторические животные гибли толпами, поэтому работам не было конца.
С помощью острого зрения птицы находят потенциальную пищу, а мощный клюв позволяет эффективно разрезать добычу на легкоусвояемые куски.
Трудности возникли с появлением на континенте первых двуногих. Популяция калифорнийских кондоров начала сокращаться.
Не сразу, но постепенно птиц становилось все меньше и меньше.
Раньше их не было особенно много, потому что они размножались только раз в два года.
Они долго проводят время с дамой.
Пока любимому отпрыску не исполнится год и полгода, а то и два, о пополнении в семействе даже не думают.
К середине 20 века почти все калифорнийские кондоры вымерли.
Люди сделали все, чтобы сделать свою жизнь невыносимой. К 1987 году от некогда многотысячной армии осталось всего около двадцати птиц. Им не суждено было выжить. Но ученые смогли поймать их всех и начали разводить в неволе.
👉 Более тридцати лет удается добиться скромных, но в целом неплохих успехов.
Птиц разводили в «четырех стенах», а затем небольшими партиями выпускали на волю.
К 2022 году популяция превысит 500 особей.
При этом они сохранили за собой звание одной из самых редких птиц на планете.
Обратите внимание: Японские ученые осваивают технологии создания детей из клеток кожи.
Однако работы по консервации продолжаются.Ученые даже придумали эффективный способ ускорить репродуктивный процесс.
В дикой природе калифорнийские кондоры откладывают по одному яйцу в гнездо.
Но если с ним случается что-то плохое, его заменяют новым яйцом. В неволе они делают то же самое.
Поэтому ученые специально берут первое яйцо и выращивают его в искусственных условиях, а птицы откладывают второе яйцо и работают над ним.
👉 Совместными усилиями и ускоренными темпами нам удалось удвоить репродуктивную способность.
За долгие годы наблюдений за кондорами удалось узнать еще кое-что интересное
👉 Самки способны размножаться путем партеногенеза, без участия самцов.
Конечно, это не сенсация, ведь партеногенез встречается у многих животных: от пчел до рептилий.
Однако среди птиц это явление довольно редкое.
Также женщины обычно так поступают, когда нет возможности познакомиться с мужчиной. Это позволяет ускорить скорость воспроизведения.
👉 У птиц, например, партеногенез наблюдался у вьюрков и голубей.
Но ничего хорошего из этой затеи обычно не выходит: либо эмбрионы погибают, не вылупившись, либо детеныши не доживают до половой зрелости.
А вот у калифорнийских кондоров птенцы партенотов, не имеющие биологического отца, развиваются вполне нормально.
В этой ситуации удивляет другое:
у них не было причин отказываться от традиционного способа воспроизводства.
Калифорнийские кондоры были первыми и пока единственными птицами, у которых самка занималась партеногенезом и имела постоянного партнера.😮
👉 Ученые не могут объяснить причины такого поведения.
Но мы уверены, что самки поступают нелогично, и лишают птенцов генов самца. Но птицам виднее, верно?
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Когда ученые спасли птиц от верной гибели, они узнали о них много чего интересного.