Кинопроекционный экран — экран, на котором демонстрируется кинофильм, имеет плоскую или криволинейную поверхность, которая рассеивает свет и на которую проецируется изображение кинокадра. Яркость киноэкрана одинакова в разных местах зрительного зала, так как одинаково рассеивание света. Основные характеристики кинопроекционного экрана — это коэффициент яркости и угол рассеяния. Яркость зависит от полезного потока света кинопроекционного аппарата и равняется отношению яркостей поверхностей данного экрана, которые имеют равную освещенность, к абсолютно белой поверхности. Угол рассеяния — это зона, в которой коэффициент яркости экрана не ниже, чем 0,5.
Кинопроекционные экраны различаются по способам кинопроекции и светорассеивающей способности. Способы кинопроекции бывают светоотражающие и светопропускающие, соответственно, различны и поверхности экрана. Светоотражающий экран имеет непрозрачную поверхность, и изображение на нем рассматривается со стороны проецирования кинофильма. Светопропускающий экран имеет полупрозрачную поверхность, и проецирование на него кинофильма идет с обратной от зрительного зала стороны, светоотражающие экраны имеют более широкое применение. Светоотражающие экраны бывают диффузно-рассеивающие и направлен-но-рассеивающие.
Диффузно-рассеивающие имеют определенный профиль, полученный в результате тиснения материала экрана — белой ткани или поливинил-хлоридной рулонной пленки. Коэффициент яркости этих экранов 0,7—0,9, угол рассеяния — 90°. Направленно-рассеивающие экраны имеют гладкую поверхность, материал экрана — пластикат с металлизированным или лаковым покрытием. Коэффициент яркости этих экранов 1,5—6,0, угол рассеяния до 30—60°.
Светопропускающие экраны имеют поверхность, сделанную из пленочных покрытий, полупрозрачных пластмассовых листов. Коэффициент яркости таких экранов 5—7, угол рассеяния до 30—40°. Коэффициент отражения света 0,3—0,4, коэффициент пропускания света — 0,5. Такие светопропускающие экраны используются в помещениях искусственного освещения, в киноустановках дневного кино, для рирпроекции. Но их недостаток, ограничивающий их широкое использование, — это совпадающие направленность светового потока и максимум яркости, что мешает рассматривать изображение на экране. Для кинематографа различных видов используются различные кинопроекционные экраны; обычные широкоформатные, широкоэкранные, стереоскопические, вариоскопические. Ширина рабочего поля экрана зависит от длины зрительного зала, в котором данный экран установлен, и составляет: для обычного кино — 0,25 длины зала, для широкоэкранного — 0,43 длины зала, широкоформатного — 0,6 длины зала. Рабочее поле экрана по ширине можно менять с помощью предэкранного занавеса, и по высоте — с помощью кашетирующего устройства. Большие кинотеатры имеют ширину экрана более 30 м.