■ Систематическое положение
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: млекопитающие (Mammalia).
Отряд: китообразные (Cetacea).
Семейство: киты гладкие (Balaenidae).
Род: киты гренландские (Balaena).
Вид: кит гренландский (Balaena mysticetus).
■ Почему занесен в Красную книгу
В России гренландский, или полярный, кит представлен несколькими популяциями, имеющими разный охранный статус. Так, североатлантическая и охотоморская популяции занесены в Красную книгу России с наиболее тревожным первым охранным статусом. Берингово-чукотской популяции присвоен третий охранный статус.
В XVII веке численность гренландских китов начала снижаться, а к началу XIX века в результате интенсивного китобойного промысла вид оказался на грани исчезновения.
Благодаря тому, что около 40 % массы тела кита составляет подкожный жир, убитое животное хорошо удерживалось на плаву, это значительно облегчало транспортировку. Среди других важных причин снижения численности следует назвать загрязнение Мирового океана, повышение фактора беспокойства, интенсивную промышленную деятельность человека.
Гренландский кит также называется полярным. Ведь в отличие от других китов, которые совершают миграции по всему Мировому океану, этот вид никогда не покидает пределы Северного полушария.
С 1935 года Международной китобойной комиссией установлен запрет на добычу гренландских китов. Сегодня мировая популяция насчитывает примерно 10 тыс. особей.
■ Где обитает
Гренландский кит встречается в арктических и субарктических водах, это типичный обитатель Мирового океана в Северном полушарии. В отличие от других видов усатых китов он никогда не совершает миграций в Южное полушарие. Гренландскому киту свойственны сезонные перемещения лишь на незначительные расстояния. Охотоморская популяция гренландских китов встречается в самой южной точке ареала вида.
■ Как узнать
Гренландский кит — представитель монотипического рода, то есть рода, состоящего из одного вида. Он имеет несколько характерных особенностей. Максимальная длина взрослых особей составляет 20 м, при этом самцы обычно немного мельче самок. Вес этих морских млекопитающих колеблется от 70 до 100 т. При рождении китенка его длина тела может достигать 4 м, а вес — 1000 кг. Гренландского кита можно узнать по специфической форме тела, изогнутой нижней челюсти и отсутствию спинного плавника. Тело этих морских гигантов окрашено в черный цвет, только края нижней и верхней челюстей могут быть белыми. Брюхо и горло гладкие, без борозд и полос.
У гренландских китов самые большие пластины китовых усов, их длина составляет 3-4 м.
■ Образ жизни и биология
Гренландский кит способен проламывать ледовую кромку толщиной до 22 см, что под силу лишь небольшому числу живых существ. Охотится он на глубине около 50 м, основной добычей являются рачки рода Calanus и Thysanoessa. Для поддержания собственных сил одному гренландскому киту требуется 1,5-2 т планктона в сутки.
Стада гренландских китов насчитывают до нескольких десятков особей, изредка встречаются и гораздо более крупные группы. Мигрировать морс ие великаны предпочитают в одиночку. Средняя скорость движения составляет 20 км/ч. Гренландские киты
Рачки рода Calanus — излюбленное лакомство гренландских китов. Для поддержания сил этим морским великанам требуется около 1,5-2 т планктона в сутки
способны нырять на глубину до 200 м и проводить под водой около 40 мин.
Брачный период обычно длится с марта по май. Самка вынашивает малыша 13 месяцев, а затем около года кормит его молоком. С шестимесячного возраста детеныш постепенно приучается ко взрослой пище — планктону. Рождение китенка — значимое событие для всего стада, ведь у одной самки детеныши появляются на свет с интервалом в четыре-семь лет. Учитывая тот факт, что средняя продолжительность жизни гренландских китов составляет 40 лет, китята рождаются очень редко.
Естественные враги гренландских китов — касатки и акулы — в целом не наносят значительный ущерб популяции.
■ Это интересно
Несмотря на небольшую среднюю продолжительность жизни гренландским китам принадлежит абсолютный рекорд по долгожительству среди всех позвоночных животных — 211 лет. Британские ученые разместили в Сети базу данных AnAge (The Animal Ageing and Longevity Database), в которой содержится информация о возрасте и продолжительности жизни животных (http://genomics.senescence.info/species/). В отличие от существовавших ранее подобных проектов она содержит только проверенные, научно обоснованные факты и цифры. Человек в этом списке находится на 11 месте, его опережают алеутский морской окунь, средиземноморская и галапагосская черепахи, большеголов и некоторые другие виды.
Гренландские киты обладают самым большим ртом среди всех позвоночных животных, а также наибольшей длиной пластин китовых усов, они достигают 3-4 м.