Часто в качестве опорного параметра пользуются не критическими (и псевдокритическими для сложных смесей), а приведенными значениями (параметрами) температуры и давления, взятыми как отношение фактической температуры к критической (псевдокритической) температуре и отношение фактического давления к критическому (псевдокритическому) давлению. Критические и приведенные параметры используют для вычисления многих теплофизических свойств (теплопроводность, теплоемкость, энтальпия, теплота испарения, давление насыщенного пара, вязкость, коэффициент сжимаемости и др.).
При выводе основных закономерностей в гидромеханике использовано понятие о гипотетическом идеальном флюиде (жидкость, газ), который в отличие от реального (вязкого) флюида абсолютно несжимаем под действием давления, не изменяет плотности при изменении температуры и не обладает вязкостью. Реальные флюиды делятся на капельные (жидкость) и упругие (газы или пары). Капельные жидкости практически несжимаемы и обладают очень малым коэффициентом объемного расширения. Объем упругих газов (паров) сильно изменяется при изменении температуры и давления. Коэффициент сжимаемости реального газа (пара) учитывает отклонение реального газа от поведения идеального газа.