■ Систематическое положение
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: птицы (Aves).
Отряд: ржанкообразные (Charadriiformes).
Семейство: бекасовые (Scolopacidae).
Род: кроншнепы (Numenius).
Вид: кроншнеп тонкоклювый (Numenius tenuirostris).
■ Почему занесен в Красную книгу
Тонкоклювый, или малый, кроншнеп является редчайшим видом не только российской, но и мировой фауны. Вот уже многие десятки лет ученые пытаются найти подтверждения того, что эта птица не исчезла из дикой природы. Поиски ведутся как масштабными научными экспедициями, так и отчаянными энтузиастами, которые в одиночку пробираются в наиболее труднодоступные уголки России. Практически всегда находки этого вида редки и единичны. Если орнитологам удается отыскать хотя бы одну-три птицы, это считается настоящим успехом. По самым максимальным оценкам, в природе сохранилось всего около 50 представителей данного вида! Тонкоклювый кроншнеп — единственный европейский вид птиц, места размножения которого не известны.
■ Где обитает
Тонкоклювый кроншнеп — эндемик России. В последний раз единственное гнездо этого вида птиц было найдено в 1924 году в Омской области. С тех пор достоверных данных о местах гнездования кроншнепов нет. Ученые предполагают, что птицы гнездятся в сибирской тайге. Достоверно известно, что зимовать кроншнепы отправляются в страны Средиземноморья.
■ Как узнать
Тонкоклювый кроншнеп — средняя по размерам птица. Длина его тела может достигать 40 см, а размах крыльев — 88 см. Внешне они очень похожи со средним кроншнепом (Numenius phaeopus). Только тонкоклювый имеет более изящное телосложение и свои особенности окраски. Сверху оперение этой птицы серовато-коричневое с многочисленными полосами и крапинками. На нижней стороне оно покрыто светлыми маленькими пятнами. Самец и самка окрашены одинаково, только клюв самок обычно длиннее. Считается, что такая особенность помогает представителям разных полов избежать конкуренции за пищу друг с другом. Тонкоклювый кроншнеп изображен на эмблеме Союза охраны птиц России
■ Образ жизни и биология
Тонкоклювый кроншнеп — одна из редчайших в мире птиц, поэтому о его биологии и образе жизни известно очень немногое. Будучи потревоженным, кроншнеп издает глухой дребезжащий свист, а затем высокие звуки «би, би, би, би». Из-за этой особенности сибиряки дали птице прозвище пискунчик. Ее обычный голос звучит как «курли, кур-ли», поэтому и появилось английское название кроншнепов — curlew.
По немногочисленным находкам было установлено, что гнездо тонкоклювого кроншнепа представляет собой небольшое углубление в земле, слегка выстланное травой. В кладке обычно четыре яйца.
Этот вид птиц питается мелкими беспозвоночными: насекомыми и и личинками, дождевыми червями, моллюсками, которых достает с помощью длинного тонкого клюва из вязкой грязи, почвы или ила. Именно поэтому кроншнепы так часто выбирают хорошо увлажненные местообитания. Иногда, когда представляется такая возможность, тонкоклювый кроншнеп подбирает свою добычу прямо с поверхности земли. Вне сезона размножения он становится более хищной птицей по сравнению со своими ближайшими сородичами.
Малый кроншнеп изображен на эмблеме Союза охраны птиц России. В самом начале деятельности этой организации был объявлен конкурс на лучшую эмблему. Поступило 26 эскизов от десяти художников. В итоге победил эскиз, предложенный художником и орнитологом Евгением Кобликом. Он оказался не только на редкость удачным, но и глубоко символичным. Ведь то, как в дальнейшем сложится судьба этого вида, во многом зависит от российских специалистов. Будем надеяться, что им все же удастся отыскать места гнездований малого кроншнепа и сохранить редкий вид в его первозданной среде обитания!