Лупа — оптический прибор. Представляет собой собирающую линзу, предназначенную для рассматривания предметов, небольших по размеру и на расстоянии меньше фокусного расстояния самого прибора.
Основная характеристика лупы — это ее увеличение. Увеличение — это отношение угла, под которым виден предмет через лупу, к углу, под которым этот же наблюдаемый предмет виден невооруженным глазом. Это расстояние наилучшего видения, оно составляет 0,25 м. Увеличение лупы зависит от ее конструкции и может составлять от 2 до 50 раз.
Бывают лупы, обеспечивающие малое, среднее и большое увеличение. Лупа, имеющая самое малое увеличение (не более 3), имеет конструкцию простой собирающей линзы. Лупа, имеющая среднее увеличение (не более 10), представляет собой систему из двух-трех линз. Лупа, имеющая большое увеличение, представляет собой сложный окуляр. Угол поля зрения луп с малым и средним увеличением — не более 15—20°. Угол поля зрения луп с большим увеличением составляет 80—100°. Лупы имеют различное устройство в зависимости от назначения. С помощью лупы измеряют линейные размеры как далеких, так и близких объектов, и даже такие объекты, как буквы, их параметры, расстояния между ними.
Телелупа позволяет рассматривать объекты на далеких расстояниях, так же как и бинокулярная (стереоскопическая) лупа, конструкция которой состоит из ахроматических линз и бинокля с небольшим увеличением. Способ измерения расстояний при помощи лупы основан на совмещении измеряемого объекта с плоской шкалой, находящейся в фокальной плоскости измерительной лупы, и на сравнении изображения объекта и шкалы.