Промышленные устройства и туристический сувенир для холодильника. Перечень применения этого материала в наши дни займет не одну страницу. Какова краткая история магнита?
Лев Николаевич Толстой в назидательно-познавательном сборнике для детей, в рассказе «Магнит» описывает античную историю о пастухе. «В старину был пастух; звали его Магнис. Пропала у Магниса овца. Он пошел в горы искать. Пришел на одно место, где одни голые камни. Он пошел по этим камням и чувствует, что сапоги на нем прилипают к этим камням. Он потрогал рукой — камни сухие и к рукам не липнут. Пошел опять — опять сапоги прилипают. Он сел, разулся, взял сапог в руки и стал трогать им камни. Тронет кожей и подошвой — не прилипают, а как тронет гвоздями, так прилипнет. Была у Магниса палка с железным наконечником. Он тронул камень деревом — не прилипает; тронул железом — прилипло так, что отрывать надо. Магнис рассмотрел камень, — видит, что похож на железо, и принес куски камня домой. С тех пор узнали этот камень и прозвали его магнитом».
Магнит – минерал, природный оксид железа. Другое название - магнитный железняк.
Свойства чудесного камня были известны с глубокой древности. Камнем Магнуса или магнитом камень стали называть по местности, где добывали железную руду - холмы Магнесии в Малой Азии. Рудокопам еще до нашей эры было известно, что некоторые каменные породы обладают свойством притягивать куски железа. В 6 веке до нашей эры греческий физик и философ Фалес оставил потомкам описание камня.
Первое научное изучение свойств магнита начал Петр Перегрин в 13 веке, издав в 1269 году труд «Книга о магните», где описал следующие свойства: у магнита есть два полюса, северный и южный; невозможно отделить полюса друг от друга разламыванием; полюса взаимодействуют – притягивают или отталкивают друг друга. Началось практическое применение описанных свойств и к 12-13 векам нашей эры магнитные компасы уже использовались в навигации в Европе и Китае.
В 1601 году королева Англии Елизавета назначает своим лейб-медиком Уильяма Гильберт. Будучи практикующим врачом, Гильберт проявлял интерес к химии, интересовался астрономией, был пропагандистом идей Коперника и Дж. Бруно. Его мнениео том, что Земля непрерывно вращается вокруг своей оси, неподвижные звёзды расположены от неё на разном расстоянии, присутствует сила, удерживающая планеты на постоянных орбитах, оказали большое влияние на Кеплера.
Магнетизм стал центральной темой научных изысканий Гильберта. Ученый издал в 1600 году трактат из шести томов De magnete, magneticisque corporibus et de Magno Magnete Tellure («О магните, магнитных телах и большом магните — Земле»).
Гильберт впервые разделил собственно магнетизм и так называемый «эффект янтаря» (в современной терминологии – статическое электричество), ввел само понятие «электричество», создал «версор», первый в мире электроскоп, прибор для обнаружения электрических зарядов и приблизительного определения их величины. Ученый практически доказал, что при натирании способность притягивать лёгкие предметы приобретает не только янтарь, но и алмаз, сапфир, стекло, сургуч, сера, каменная соль. Гильберт описал явление утечки электричества во влажной атмосфере и уничтожение статического электричества в огне, изолирующие свойства некоторых материалов и экранирующее действие ткани, бумаги и металлов.
Английский поэт Джон Драйден написал: «Гильберт будет жить, пока не перестанут притягивать магниты».
