Насосы образуют большую группу гидравлических машин (в том числе гидротурбины и другие гидроприводы) для транспортировки жидкостей. Принцип действия насоса для жидкости во многом аналогичен принципу действия компрессора для газа. Насосы и компрессоры создают рабочее давление, необходимое для осуществления того или иного процесса. Различают насосы поршневые, роторные (шестеренчатые, пластинчатые, винтовые), лопастные (центробежные, их доля в мировом насосостроении - до 75-85 % и осевые) и др. (рис. 3.3). Температура перекачиваемой жидкости может быть ниже 100 °С (холодные насосы) и вплоть до минус 270 °С, с другой стороны, она иногда достигает 450 °С (горячие насосы). Большинство насосов являются типовыми, стандартными. Например, типовые центробежные насосы имеют подачу (производительность) от 1,5 до 2500 м3/ч, напор - от 10 до 250 м столба перекачиваемой жидкости. Жидкость может быть нейтральной или агрессивной плотностью до 1850 кг/м3 и иметь до 15 об. % твердых частиц диаметром до 5 мм. Насосы для ГПЗ, НПЗ и НХЗ должны обладать абсолютной герметичностью, высокой надежностью и максимальным межремонтным сроком работы. Обычно одна ступень нагнетания (одно рабочее колесо) создает давление до 1,5-2,5 МПа, поэтому многоступенчатые центробежные насосы (рис. 3.4) могут иметь 4-12 и более колес для создания давления нагнетания до 32 МПа и более. Мощность центробежного насоса может достигать 30 МВт (фирма «Dresser Pacific») и более.
Осевые насосы имеют гораздо большую подачу (вплоть до 200 тыс. м3/ч). Скорость вращения вала насоса бывает от 1500-3000 до 6000-7000 об/мин. Уникальные центробежные насосы имеют скорость вращения вала 9600 и даже 23 700 об/мин. (с мультипликатором).
Наиболее совершенны герметичные электронасосы для практически любых давлений и производительности, при этом, например, создается давление до 100 МПа или глубокий вакуум в интервале рабочих температур от минус 270 до 450 °С. В таком случае напор может быть от 2 до 10 000 м столба перекачиваемой жидкости и подача от 0,1 до 10 000 м3/ч. Моноблочная конструкция герметичного насоса имеет один корпус, внутри которого все элементы ротора и электродвигателя (в том числе и подшипники) погружены в рабочую жидкость. Насосы могут монтироваться непосредственно на трубопроводах с помощью фланцевых соединений, для них не требуется никакого фундамента. Например, центробежные насосы фирмы «Sundstrand» позволяют на одной ступени получить напор до 1770 м при скорости вращения рабочего колеса до 23 700 об/мин (рис. 3.5). Вращение от двигателя (электродвигатель, паровая или гидравлическая турбины) рабочему колесу передается через мультипликатор (зубчатую передачу с максимальным передаточным числом 21). Увеличение скорости рабочего колеса насоса заметно уменьшает его габариты и массу, но требует применения более прочных материалов как для вала и рабочих колес, так и для корпуса насоса В качестве внешних уплотнений применяют разнообразные одноступенчатый насос конструкции: сальниковые, торцовые, гидравлические и другие уплотнения.
Гелико-осевые многофазные насосы фирмы «Sulzer» могут нагнетать жидкие фракции с содержанием газа до 92 об. %. Многофазные насосы имеют мощность от 0,35 до 6 МВт при скорости вращения 3000-6600 об/мин, расход общий объемный на приеме 150-4000 м3/ч. Такие необычные многоступенчатые насосы применяются для перекачки двухфазных систем чаще на нефтепромыслах для совместной транспортировки нефти и газа.
Ведущие американские фирмы-изготовители насосов - «Dresser Pacific», «Worthington», «Goulds», «Ingersoll-Rand» и др.