Летом 2040 года ситуация на Земле выглядела следующим образом.
...«Небоскребы Нью-Йорка поднимаются, как рифы из моря, вдали от побережья. Давно уже поглощены морем Гамбург и Гонконг, Лондон, Каир, Копенгаген и Рим. Территория Великобритании превратилась в архипелаг, в котором Англия, Шотландия и Уэльс стали островами... Там, где в море впадают Нил и Ганг, Рейн и Амазонка, образовались огромные бухты, глубоко врезающиеся в сушу... Безвозвратно потеряны ценные пахотные и пастбищные земли.
С тех пор как усилилось таяние ледяных шапок на обоих полюсах, море поглотило целые страны. Дания, Голландия, Бельгия, Бангладеш больше не существуют. Затоплены обширные прибрежные районы США, Китая, Северной Европы. В тропическом климате северных предгорий Альп растут пальмы, пинии, кипарисы. А дальше к югу на берегах Средиземного моря царит убийственная жара, некогда характерная для африканского Сахеля: погибла растительность, иссякла вода в колодцах, повсеместно распространяются пустыни.
Ветры больше не дуют так, как это было с незапамятных времен. В субтропических широтах все чаще бушуют бури невиданной силы, сопровождаемые ливнями, — словно возвратились времена библейского потопа»...
Так представляет себе недалекие последствия нынешних климатических изменений западногерманский журналист. Его очерк о новом потопе был недавно опубликован в гамбургском журнале «Шпигель».
Спусковым механизмом нового всемирного потопа может стать углекислота. Ее количество в атмосфере неуклонно растет. Растет за счет сжигания огромных масс минерального топлива промышленностью, тепловыми электростанциями, транспортом. Растет за счет выруба лесов, которые раньше поглощали углекислый газ из атмосферы. Растет за счет разрушения гумуса почв при опустынивании больших территорий... Растет, наконец, и потому, что в океанах происходит уменьшение массы фитопланктона. Фитопланктон — мельчайшие растительные организмы — поглощают углекислоту из атмосферы и морской воды и отдают атмосфере кислород. Прогрессирующее загрязнение вод Мирового океана нефтепродуктами влечет массовую гибель фитопланктона; его количество в водах Мирового океана уменьшается.
Накапливаясь в атмосфере, углекислота создает своего рода парниковый эффект. Она пропускает к Земле тепло солнечных лучей, но отражает обратно тепловое излучение самой Земли. Следствие парникового эффекта — постепенный рост температуры воздуха, что ведет к серьезнейшим климатическим изменениям.
Они уже начались...
О потопе подробно рассказывает Библия. Он был карой библейского бога Яхве за грехи людей. Во время потопа погиб весь грешный род людской, за исключением праведника Ноя и его семьи. Ной, предупрежденный богом Яхве о потопе, построил большой корабль-ковчег и даже взял в него, по разрешению Яхве, по паре всех живых существ, обитавших на Земле: млекопитающих, птиц, насекомых. После потопа Ной выпустил обитателей ковчега на открывшуюся сушу и жизнь на Земле потекла прежним порядком.
Фантастичность описанных в Библии событий, связанных с потопом, стала очевидной уже в XVIII веке. Никаких запасов имеющейся на Земле воды не хватило бы, чтобы покрыть «всю Землю» целиком. Никакой ковчег не вместил бы «пары» всех живых существ — тысячи видов млекопитающих, десятки тысяч пресмыкающихся и птиц, миллионы видов насекомых и так далее.
Однако сам «потоп»? Люди неоднократно бывали свидетелями катастроф, когда воды океана заливали низменную сушу при сильных ураганах, наводнениях, землетрясениях. Может быть, одна из подобных катастроф далекого прошлого и нашла отражение в Библии, причем по воле неведомого автора обрасла множеством фантастических подробностей?
Истоки библейского сказания о потопе удалось обнаружить археологам. В Библии пересказана более древняя — шумерская — легенда, записанная на глиняных табличках, обнаруженных при раскопках древней столицы шумеров. Дальнейшие раскопки в Мессопотамии позволили установить, что легенда, записанная шумерами, является отголоском еще более древних событий — катастрофического наводнения, по-видимому, захватившего большую часть Мессопотамии. То была, без сомнения, очень крупная, но тем не менее локальная катастрофа. Однако в представлении людей, населяющих Мессопотамию, пространство, захваченное наводнением, составляло весь их мир. Отсюда могла родиться мысль о «всемирном потопе». Сказание, переходя из поколения в поколение, обрастало подробностями все более фантастическими. Оно перешло к шумерам, потом к вавилонянам, потом к иудеям, в землю Ханаанскую. Там и возникла версия, которая в конце концов попала в книгу Ветхого завета — одну из составных частей Библии.
В свете всего того, что ныне известно, можно предположить, что «потоп» в Мессопотамии был следствием сильного землетрясения, в результате которого значительная территория в низовьях нынешнего Тигра и Евфрата опустилась на несколько метров. Землетрясение сопровождалось волной цунами со стороны Персидского залива. Впоследствии опущенная территория испытала медленное поднятие и воды залива снова отступили в юго-восточном направлении. Вот тогда на открывшуюся прибрежную сушу и пришли шумеры, построившие там свои города.
Упоминания о «потопе» сохранились не только в легендах народов Ближнего Востока. О нем рассказывается в мифах аборигенов Новой Зеландии и Австралии, в преданиях североамериканских индейцев, в сагах жителей Исландии. Сопоставление этих легенд, преданий, мифов снова возвращает мысль к вероятности какого-то стихийного бедствия, захватившего в далеком прошлом все обитаемые земли. Конечно, легенды и мифы могут отражать воспоминания о разновременных локальных катастрофах. Но могло быть и иначе...
Около пятнадцати — двенадцати тысяч лет назад на Земле произошли события, которые достаточно резко изменили географию планеты. События эти развивалась на глазах наших предков. На протяжении сотен тысяч лет север Европы, Северной Америки, а частично и Азии занимали континентальные льды — мощный ледяной панцирь толщиной в сотни, а может быть, и в тысячи метров. Этот ледниковый покров, подобный современным льдам Антарктиды и Гренландии, продвигался к югу и снова отступал в результате таяния, но в целом сохранялся, обуславливая очень суровый климат Северного полушария.
Уровень Мирового океана в ту эпоху был, по крайней мере, на сто пятьдесят — двести метров ниже современного, и обширные пространства нынешних шельфов представляли собой низменные прибрежные равнины. Англия соединялась с Европой, Ла-Манша и Северного моря не существовало, Азию и Северную Америку соединял сухопутный мост в районе Чукотки и Аляски. На северо-востоке Сибири суша простиралась далеко к северу, а нынешние острова Индонезии соединялись с Юго-Восточной Азией. Потепление на севере Европы и Америки началось около двадцати тысяч лет назад. Вначале оно происходило медленно и постепенно отступала к северу граница материковых льдов. Резкое изменение климата произошло около двенадцати тысяч лет назад. В течение последующих четырех тысяч лет льды на севере Европы и в Северной Америке исчезли. Таяние льдов повлекло за собой значительное повышение уровня Мирового океана. Именно в это сравнительно недавнее время океаны и континенты Земли приобрели знакомые нам очертания. Для обитателей прибрежных территорий эти события означали «всемирный потоп», ведь океан захватил миллионы квадратных километров суши.
Разумеется, то была достаточно длительная эпоха — она продолжалась несколько тысячелетий, — но в течение всего этого времени наши предки вынуждены были отступать перед напором вод. В прибрежных зонах наступление океана не могло не нарушить равновесия в земной коре. Возросла сейсмичность, и наряду с медленным наступлением океана наши далекие предки, по-видимому, стали свидетелями многих локальных катастроф, которые могли сопровождаться быстрым погружением значительных участков прибрежной суши и катастрофическими волнами цунами. Вот так в сознании многих поколений, а потом в легендах и мифах могла утвердиться мысль б «всемирном потопе». Кроме того, наступление океана во время Великой послеледниковой трансгрессии* в отдельные моменты могло резко ускоряться. Тут придется вспомнить «Атлантиду» Платона — одну из самых удивительных и загадочных легенд, которая уже более двух тысяч лет волнует пытливые умы.
'Трансгрессия — устойчивое наступление океана на сушу. Последняя крупная трансгрессия в геологической истории Земли была связана именно с таянием льдов Великого антропогенового оледенения.
Два с половиной тысячелетия ведутся споры о таинственной стране, где, быть может, следует искать истоки древнейших цивилизаций Востока и Запада. Но в безмерной дали минувшего — за четыре-пять тысяч лет до первых прочитанных страниц истории Древнего Египта — все тонет в тумане незнания. Проникнуть в него археологам пока невероятно трудно, потому что это «белое пятно» человеческой истории совпадает с одним из немногих географических «белых пятен». Глубины океанов, даже на пороге XXI века, продолжают оставаться наименее изученными областями нашей планеты. Однако кольцо исследований постепенно сужается. В самый его «центр» все активнее проникают морские геологи. У них главное еще впереди, но кое-какие страницы недавней геологической летописи Атлантического океана уже прочитаны...
Платон (44427—347 гг. до н. э.) узнал об Атлантиде от своего деда Кри-тия, который в свою очередь слышал о ней от «мудреца мудрецов» Солона. Солону же приоткрыли великую тайну египетские жрецы в городе Саисе, в дельте Нила, еще в VI веке до нашей эры. В жреческих книгах, которые хранились в храме Саиса, существовали записи об очень древних событиях человеческой истории, о которых в Элладе не знали. Были там записи и о могучей державе атлантов за Геркулесовыми столбами [Гибралтарский пролив], о войнах атлантов с предками древних эллинов, о гибели Атлантиды...
Пересказывая египетских жрецов, Платон так пишет обо всем этом в диалоге «Тимей»:
«На Атлантическом острове сложилась великая и грозная держава царей, власть которых простиралась на весь остров, и на многие иные острова, и на некоторые части материка [Америку?]. Кроме того, они и на этой стороне владели Ливией [Африкой] до Египта и Европой до Тиррении [Италия]. Вся эта держава вознамерилась и вашу страну [Элладу] и нашу [Египет] поработить одним ударом. Тогда-то Солон, воинство эллинов доблестью и твердостью прославилось перед всеми людьми... Одолев наступающих врагов, воспрепятствовало им поработить еще непорабощенных и всем нам, живущим по эту сторону Геракловых столбов, отвоевало свободу. Впоследствии же, когда происходили страшные землетрясения и потопы, в один день в бедственную ночь вся ваша воинская сила разом погибла, да и остров Атлантида исчез, погрузившись в море».
Еще историк Плутарх в начале первого тысячелетия размышлял: страницы истории или легенду пересказал Платон. Ученые мужи древности так и не пришли к согласию... Плиний Старший и Страбон считали рассказ Платона вымыслом, но географ Поседоний упоминает об Атлантиде в своей «Географии», а историк Аммиан Марселлин пишет о ее гибели как об историческом событии. Философ-платоник первой Академии Крантор утверждал, что историю, рассказанную Платоном, египтяне показывали эллинам в виде барельефов на колоннах... Можно думать, что рассказ Платона в античное время был не единственным источником сведений об Атлантиде. Существовали и иные, не дошедшие до нас.
В дальнейшем, в средние века и позднее, интерес к таинственной стране то угасал, то вдруг снова ярко вспыхивал, о чем свидетельствуют, например, трактаты об Атлантиде А. Кирхера и Ф. Бэкона. Такие «вспышки» становятся особенно заметными и яркими, начиная со второй половины XIX века.
Начало одной из таких вспышек можно датировать почти точно. Это 1870 год — год выхода первого издания романа Жюля Верна «Двадцать тысяч лье под водой». Великий французский фантаст, отправив профессора Аронакса в кругосветное подводное плавание на «Наутилусе», заставил его посетить и руины утонувшей Атлантиды. В багровых отсветах подводного вулканического извержения Аронакс видит на дне Атлантического океана лес колонн — остатки дворцов и храмов столицы атлантов. Написано это так зримо, что воспринимается почти как реальность. Вполне естественно, что эпизод фантастического плавания послужил толчком, снова разбудившим у многих интерес к легендарной стране.
Любопытно, что Жюль Верн поместил Атлантиду именно туда, где ее нахождение представляется наиболее вероятным... Наиболее вероятным ныне — в свете геологических данных, собранных в XX веке, в которых автор «Двадцати тысяч лье под водой», естественно, знать не мог. Профессор Аронакс увидел руины Атлантиды к западу от острова Мадейры. Это «произошло» еще до знаменитого кругосветного плавания исследовательского судна «Челенджер», работы которого впервые приоткрыли завесу тайн, скрывавших глубины Мирового океана. Глубоководные исследования «Чел-ленджера» в 1873—1876 годах еще более подогрели интерес к легендарной стране Атлантов. Об Атлантиде пишут, спорят, призывают к ее поискам.
В первые десятилетия XX века, в результате геологических исследований на побережьях и островах Атлантического океана, у европейских геологов складывается представление о существовании суши на месте Атлантического океана — некоторые ученые прямо называли ее Атлантидой. Суша эта — обширная в третичное время — постепенно сокращалась в результате погружения.
Суммируя эти представления, французский геолог П. Термье в 1912 году писал, что в Атлантическом океане вероятны недавние опускания, «при которых исчезли острова и даже материки...».
Едва ли кого-либо из геологов Атлантида интересовала сама по себе, однако новые данные о рельефе дна в районе Канарского плато снова пробудили широкий интерес к удивительной истории, рассказанной Платоном.
Канарское плато находится на дне Атлантического океана к западу от северной Африки. Особенности его подводного рельефа, изученного океанологами, позволяют предполагать, что эта область Атлантики некогда являлась сушей и испытала сравнительно недавние погружения. В 1950-х годах известный советский геолог профессор М. В. Кленова, автор первого в нашей стране учебника морской геологии, писала (на страницах учебника!): «Следы недавних опусканий в Атлантическом океане видны на всех его берегах. Значительного размера континентальная плита, погрузившаяся под уровень океана, находится в окрестностях Канарских островов, Мадейры, островов Зеленого мыса.
В ней видят ту Атлантиду, о катастрофическом погружении которой известно из древнегреческих источников».
Удивительная прозорливость Жюля Верна позволила ему за восемьдесят лет до того, как цитируемые строки попали в учебник морской геологии, показать Аронаксу (и всем нам) руины Атлантиды именно там, где «континентальная плита», о которой пишет М. В. Клено-ва, погрузилась под уровень океана...
Обследуя в 1970 году с гидросамолета прибрежные воды Багамских островов, французский археолог-аквалангист Д. Ребикоф заметил на дне океана около острова Северный Виним руины каких-то монументальных стен, сложенных из громадных каменных блоков. Эти погруженные ныне на десятки метров в океан руины — след какой-то очень древней цивилизации, может быть сопряженной с ольмекской или майя либо даже имевшей отношение к той Атлантиде, о которой рассказывал Платон.
Интересно, что реконструкции, по описанию Платона, столицы атлантов очень напоминают архитектуру городов майя на Юкатане. Сходство удивительное, если учесть, что о городах майя Платон, конечно, ничего знать не мог.
Однако самое знаменательное и любопытное заключается в том, что гибель Атлантиды Платона по времени как раз совпадает с окончанием последней ледниковой эпохи на севере Европы и Америки. Из диалогов «Тимей» и «Критий» следует, что Атлантида погрузилась около 11,5 тысячи лет тому назад. Именно тогда на севере Европы началось быстрое таяние покровных льдов четвертичного оледенения. На протяжении сотен тысяч лет льды, подобные гренландским, занимали всю Скандинавию, Кольский полуостров, Северное и Балтийское моря, временами продвигались к югу почти до Карпат и Альп, а на Русской равнине до широты Харькова и Воронежа. И вот, за какие-то три-четыре тысячи лет эти льды полностью исчезают.
Интереснейшие данные принесло определение возраста Гольфстрима. Его воды проникли в Северный Ледовитый океан сравнительно недавно: возраст ила и песка, отложенного этим течением в Северной Атлантике, не превышает 11 тысяч лет. Значит... до этого Гольфстрима не существовало, а может быть, и не могло существовать, если в Атлантическом океане тогда находилась суша — та самая Атлантида, о которой рассказывал Платон.
Сопоставив все эти удивительные совпадения, эстонский геолог (и атлантолог) Е. Ф. Хагемейстер предложила гипотезу, согласно которой именно погружение Атлантиды, начавшееся около 11,5 тысячи лет назад, открыло дорогу на север теплым водам Гольфстрима; они принесли тепло на север Европы и быстро уничтожили льды покровного оледенения. На месте суровых климатических условий длительного оледенения быстро возникла поразительная климатическая аномалия. Ведь Ленинград и другие города Северной Европы: Хельсинки, Стокгольм, Осло — расположены на 60° северной широты. Это широта Южной Гренландии, северного побережья полуострова Лабрадор и Канады, Магадана, Северной Камчатки. Там повсюду климат неизмеримо более суров, чем на севере Европы, земля скована вечной мерзлотой, моря большую часть года покрыты льдом, горные ледники местами спускаются к самому океану.
Причина европейской климатической аномалии — Гольфстрим, доносящий далеко на север в Баренцево море теплые воды Атлантики, нагретые в Мексиканском заливе. Зарождение же самой аномалии может быть связано именно с гибелью Атлантиды. Советские океанологи недавно установили, что поступление вод Гольфстрима на север увеличилось около 3—5 тысяч лет назад. Е. Ф. Хагемейстер считает, что такая огромная суша, как Атлантида, не могла погрузиться сразу. Начало погружения—11,5 тысячи лет назад — явилось той катастрофой, слух о которой дошел до Платона. Но погружение продолжалось и позже, и лишь 3—5 тысяч лет тому назад былой континент (или архипелаг островов) опустился на глубины, на которых находится теперь.
Знаменитый советский геолог В. А. Обручев, которого иногда называют отцом советской геологии, в своих предположениях о роли Атлантиды пошел еще дальше. В 1955 году он писал:
«Именно Атлантида была тем препятствием в северной части Атлантического океана, которое преграждало путь теплому течению Гольфстрима на север в Ледовитый океан. Появление этого препятствия в начале четвертичного периода вызвало оледенение вокруг Северного полюса. Погружение Атлантиды вновь освободило путь Гольфстрима на север и его теплые воды постепенно сократили оледенение вокруг Северного полюса, тогда как вокруг Южного полюса оледенение существует до настоящего времени».
Будет ли когда-нибудь найдена Атлантида? Я верю в это,как,вероятно, верил и Жюль Верн. Ведь капитан Немо во время кругосветного подводного плавания на своем «Наутилусе» посетил утонувшую столицу атлантов... Но с городами атлантов, если они действительно существовали, дело, вероятно, обстоит сложнее, чем считал Ж. Верн. Они не только разрушены при землетрясениях, сопровождавших погружение, их не только покрывают песок и ил, накопившиеся за 11 тысяч лет. Развалины их могут еще перекрывать вулканические пеплы и лавы...
Сейчас установлено, что в местах предполагаемого погружения Атлантиды широко распространены лавы и пеплы недавних вулканических извержений. Извержения вулканов еще продолжаются и на дне океана и на Азорских островах, которые может быть представляют собой вершины гор утонувшей Атлантиды. Значит, судьба городов атлантов подобна судьбе Помпеи и Геркуланума. Археологам недостаточно опуститься на дно Атлантического океана. Нужны необычайно трудоемкие и сложные раскопки на больших глубинах. Сейчас это задача невыполнимая. Но когда человечество справится с трудностями нашей эпохи, отстоит мир на планете и сможет расходовать больше энергии и средств на подводные исследования, оно, конечно, справится и с археологическими раскопками на дне океанов. Тогда могут быть раскрыты многие поразительные тайны нашей цивилизации, среди них и тайна Атлантиды. Хочется верить в это... Только для нынешнего поколения, это, вероятно, произойдет не раньше первых веков следующего тысячелетия...
Однако возвратимся к проблеме «всемирного потопа»...
В геологическом истолковании «потоп» мог явиться прямым следствием гибели Атлантиды. И независимо от того, какие причины привели к погружению суши в Атлантическом океане, независимо от того, существовала или нет цивилизация атлантов, вся последующая история человечества, начиная с истории народов Средиземноморья и Ближнего Востока, была, по-видимому, в немалой степени определена именно этими событиями. Если бы не погрузилась Атлантида, не родился бы Гольфстрим. Если бы не возник Гольфстрим, скорее всего, сохранилось, хотя бы частично, оледенение на севере Европы и Америки. Уровень Мирового океана был бы значительно ниже современного, климатические пояса и география планеты выглядели бы иначе, не возникла бы легенда о «всемирном потопе» и, вообще, цивилизации развивались бы в иных местах и, вероятно, иными путями...
Но произошло то, что произошло... Так не повторится ли в обозримом будущем «всемирный потоп»? Запасы льдов на планете достаточно велики. Если в результате перегрева атмосферы — за счет ли накопления углекислого газа, или за счет неумеренного производства человечеством тепла и энергии — льды начнут быстро таять, угроза нового «всемирного потопа» станет актуальной уже в следующем веке.
Корреспонденция в журнале «Шпигель» не фантастика... Таяние только гренландских льдов повысит уровень Мирового океана на 7— 8 метров. Таяние антарктических льдов — еще на 80—90 метров. Если оледенение полярных областей Земли исчезнет полностью, подъем уровня Мирового океана будет сопоставим с эффектом последней четвертичной трансгрессии. Возможные последствия трудно даже вообразить. Дело не только в значительном сокращении суши, в нарастании сейсмической активности, в глобальных климатических изменениях. Нарушатся все условия существования цивилизации, которые складывались на протяжении тысячелетий. Ныне подобную катастрофу еще в силах человечества предотвратить. Через двадцать — тридцать лет может оказаться поздно...