Пневматический двигатель — энергосиловая машина. Принцип ее действия состоит в преобразовании энергии сжатого воздуха в механическую работу. Пневмодвигатели и различаются по этому принципу действия и бывают объемными или турбинными.
Объемные пневмодвигатели бывают ротационными и поршневыми. В поршневых пневмодвигателях сжатый воздух расширяется в цилиндрах поршневой машины, и тем самым вырабатывается энергия, преобразующаяся в механическую работу. Поэтому объемные пневмодвигатели имеют очень широкое применение. Они приводят в движение инструменты, такие как отбойные молотки, шлифовальные головки, дрели, гайковерты. Они очень эффективны для работы во взрывоопасных местах, в среде, содержащей повышенное количество влаги, газа, пыли угля.
Действие турбинных пневмодвигателей основано на воздействии потока воздуха на лопатки турбины. В них используется кинетическая энергия сжатия воздуха, в то время как в объемных пневмодвигателях используется потенциальная энергия сжатого воздуха.