Бактериологическое (биологическое) оружие — болезнетворные микроорганизмы (бактерии, вирусы, грибки, рик-кетсии) и вырабатываемые ими токсины, предназначенные для поражения людей, животных, сельскохозяйственных растений, продуктов питания, источников водоснабжения, используемые с помощью живых переносчиков заболевания или в виде суспензий и порошков в боеприпасах и боевых приборах со средствами доставки. Относится к оружию массового поражения.
К его характерным особенностям относят:
1) высокую эффективность при использовании даже в малых дозах;
2) продолжительность действия, измеряемую неделями и месяцами;
3) наличие инкубационного (скрытого) периода действия;
4) трудность обнаружения;
5) дешевизну производства;
6) способность проникать в негерметичные помещения в случае применения в виде аэрозоля.
Выделяют 4 пути проникновения патогенных микробов и токсинов в организм:
1) аэрогенный, или респираторный путь — с воздухом через дыхательные пути;
2) алиментарный путь — через пищеварительную систему с пищей и водой;
3) трансмиссивный путь — через кожные покровы в результате укусов зараженными кровососущими членистоногими;
4) проникновение через слизистые оболочки глаз, носа, рта, а также через травмированную кожу.
Возможны следующие способы массового поражения:
1) аэрозольный способ — заражение приземного слоя тропосферы частицами аэрозоля путем распыления биологических средств;
2) трансмиссивный способ — рассеивание в районе желаемого заражения искусственно зараженных кровососущих переносчиков;
3) диверсионный способ — заражение биологическими агентами воды и воздуха в замкнутых объемах с помощью диверсионного снаряжения.
Признаками применения бактериологического оружия могут быть:
1) сбрасывание с самолетов каких-ли-бо предметов, наличие в местах падения большого количества грызунов, насекомых или клещей;
2) глухие разрывы снарядов (мин) и наличие в месте разрыва порошкообразных веществ либо капель жидкости на земле и растениях;
3) заболевание и падеж животных, скопление насекомых, не характерных для данной местности.
В 1364 г. татары забрасывали в крепость Кафа трупы умерших от чумы людей с помощью метательных приспособлений.
В 1763 г. через заражение оспой одеяла среди индейцев была распространена натуральная оспа.
В Первую мировую войну Германия пыталась применить бактериологическое оружие путем заражения лошадей возбудителем сапа.
Во Второй мировой войне готовились применить оружие Германия и Япония.
В 1952 г. средства применены американцами против Кореи.
Использование оружия запрещено Женевским протоколом (1925) и Конвенцией ООН (1972).