Электролитический конденсатор — это электрический конденсатор, который состоит из двух проводников (обкладок), разделенных диэлектриком, состоящим из слоя окиси алюминия, нанесенного электролитическим путем на алюминиевую фольгу (анод), находящуюся в контакте с вязким раствором электролита, которым пропитана бумажная или марлевая прокладка.
Электролитические конденсаторы обладают униполярностью емкости, т. е. на выводе конденсаторов подается «плюс», а на корпус — «минус». Электролитический конденсатор имеет недостаточную стабильность но емкости при высоком tg В.
Чаще всего данные конденсаторы имеют емкость до 2000 мкФ при отсутствии рабочего напряжения постоянного тока на единицу толщины диэлектрика, при тангенсе угла потерь от 500 до 2500 (tg В умножить на 104), при отсутствии удельной реактивной мощности. Для временного включения на переменное напряжение электролитические конденсаторы могут быть двуанодными, и их основным преимуществом является большая емкость, которая достигает 2000 мкФ при напряжении от 6 до 12 В.