Гребля на байдарках и каноэ-вид безуключинной спортивной гребли. Эскимосские лодки- каяки стали прообразом современной байдарки, а индейские пироги-каноэ. Весло байдарочника -двухлопастное, каноиста-одно-лопастное. В байдарке спортсмен располагается на неподвижном сиденье.
Типы лодок - одиночка, двойка, четверка. В программу соревнований входят мужские и женские гонки. В каноэ гребец стоит на одном колене, опираясь им в специальную подушку. В этих лодках выступают только мужчины, заезды проводятся на одиночках и двойках. На олимпийских регатах байдарочники и каноисты соревнуются на дистанциях 500 и 1000 м. В программу чемпионатов мира и Европы включены гонки и на 10 000 м.
Советские байдарочники и каноисты дебютировали на международной арене в 1952 г., а осенью 1956 г. в Мельбурне наши спортсмены уже сумели на равных бороться с лучшими гребцами мира и в дальнейшем стали сильнейшими в мире.
Гребля на байдарках и каноэ дает прекрасную атлетическую подготовку, закаливает. Заниматься греблей можно начинать с 12-13 лет. Гребцы должны уметь плавать-это непременное условие, ходить на лыжах, играть в баскетбол, тренироваться с гирями, гантелями, штангой.
Самое сложное на первом этапе - научиться сохранять равновесие в таких неустойчивых лодках, как байдарка и каноэ. Следует начинать с тренировок в гребном бассейне и на специальной учебной лодке, чтобы подгото-
виться к пересадке в легкую гоночную байдарку или каноэ.
С первых же тренировок гребец должен бережно относиться к лодке, уметь делать мелкий ремонт. От этого также зависит результат на соревнованиях.
В настоящее время греблей на байдарках и каноэ у нас занимаются более 100 тыс. спортсменов. Плодотворную работу ведет Федерация гребли на байдарках и каноэ.