Скачковый механизм — устройство, обеспечивающее периодическое, прерывистое перемещение киноленты в фильмовом канале во время проецирования фильма или его съемки и печати. Скачковый механизм — это устройство киносъемочного, кинопроекционного аппарата или кинокопирующей техники. Способ работы устройства состоит в перемещении киноленты на шаг кадра, но в то время, когда лента в покое, осуществляется проецирование изображения при демонстрации фильма или экспонирование светочувствительной кинопленки при съемке фильма или его печати. Вспомогательное устройство, обтюратор (светозатвор), перекрывает поток света при смене кадра.
Скачковые механизмы разделяются на два типа по конструкции: мальтийский механизм и грейферный механизм. В мальтийском механизме перемещает киноленту зубчатый барабан, расположенный на валу креста. В грейферном механизме киноленту перемещают лентопротяжные зубья, совершающие движение по замкнутой траектории, которым сообщают это движение кулачковые или кривошипные механизмы. Основные технические показатели скачковых механизмов — это кинематические характеристики (скорость, ускорение лентопротяжного устройства); динамические характеристики (стабильность последовательных кадров в фильмовом канале, световые потери, временная зависимость усилий на лентопродвижение). При проецировании кинофильма разброс последовательности кадров составляет 0,025—0,03 мм, при киносъемке этот показатель 0,01—0,01 мм.