Реактивность является ключевым понятием в управлении ядерным реактором и определяет его способность поддерживать цепную реакцию деления. Конструктивно реактор как ядерно-физическая система включает в себя три основных элемента: активную зону, где непосредственно протекает реакция; отражатель, окружающий активную зону и возвращающий часть вылетающих нейтронов обратно; а также органы регулирования (ОР), которые позволяют оперативно управлять процессом.
Величина реактивности (ρ) напрямую зависит от ряда фундаментальных нейтронно-физических параметров, характеризующих активную зону. Эти параметры определяют баланс между генерацией и потерей нейтронов в системе. К ним относятся коэффициенты размножения, вероятности избежания утечки и поглощения, а также другие факторы, влияющие на эффективность поддержания цепной реакции.
