Регулирующий стержень — стержень реактора, регулирующий процесс деления ядер атомов в ядерном реакторе. Сделан из материала, который обладает увеличенной способностью поглощать нейтроны. Регулирующий стержень способствует изменению реактивности -— нейтронного баланса, соотношению количеств поглощаемых и освобождающихся нейтронов за определенное время.
Регулирующие стержни изготавливают из кадмия, бора, редкоземельных элементов. Движение стержня осуществляется при помощи электрического или гидравлического привода. Изменение положения регулирующего стержня способствует повышению реактивности, изменению количества ядерного топлива, или атомных ядер, которые поглощают нейтроны. Когда стержень вводится в активную зону реактора, то снижает его мощность или даже совсем прекращает цепную реакцию. Когда стержень выводится из активной зоны, то это увеличивает мощность и реактивность реактора.