Казалось бы, месторождения каменной соли являются одним из самых негостеприимных мест. Между тем, оказывается, что … там себя прекрасно чувствуют мумии. Исследователи из Германии открывают очередные секреты. Некоторые исходят со времён Христа.
После окончания иракской войны в 1980-1988 годах музей Deutsches Bergbau и Ruhr-Universität Bochum были одними из первых научно-исследовательских институтов, которые начали работать в регионе Чехрабад в Иране. Среди экспертов, которые занимались раскопками, был специалист по археологии соляных шахт Томаса Штельнера, который работал в этой области 17 лет. В настоящее время он руководит командой, изучающей таинственные мумии, обнаруженные в иракских соляных шахтах.
Первые сохранившиеся останки были обнаружены, случайно, шахтерами в 1993 году в Дузлах. Шахта существовала уже около 700 г. до н.э. и работала до 400 г. н.э., а соль здесь добывалась до начала XXI века. Современная экспансивная добыча полезных ископаемых привела к разрушению верхних солесодержащих слоев и нарушениям частей древней шахты. В то же время она проложила путь для внутренних горных туннелей.
В других случаях, проводя раскопки в старых шахтах, как объясняет Штельнер в материале, опубликованном на веб-сайте Ruhr-Universität Bochum, требуется туннелирование и поиск археологических находок. На этот раз с помощью горных машин было вырыто поперечное сечение стены 35 на 60 метров, которое охватывает все слои бывшей шахты. Исследователь объясняет, что при нормальных обстоятельствах на это, вероятно, ушло бы 20 лет, а здесь хватило всего нескольких недель.
Во время исследовательской работы в открытой шахте было обнаружено много солевых мумий. Включая это случайно обнаруженных в 1993 году, их восемь. Остатки людей, умерших сотни лет назад благодаря соли, были прекрасно сохранены. Их одежда, волосы, внутренние органы и кожа сохранились. В Тегеране были сделаны подробные томографические исследования соляных мумий. Основываясь на них, ученые из Цюриха, участвовавшие в проекте Chehrābād, смогли провести тщательный анализ полученных результатов.
Особое любопытство вызвало скелет мальчика в возрасте 15-16 лет. Сканы его тела показали обширные травмы внутренних органов и трещины в костях черепа, что явно указывает на насильственную смерть, возможно, в результате аварии на шахте. Его останки подвергались изотопному анализу, который показал, что он, вероятно, прибыл из Средней Азии или из Каспийского бассейна.
Исследователи кроме мумий смогли найти много предметов, принадлежащих шахтерам. Среди них были хорошо сохранившиеся одежды, деревянные инструменты и блюда, содержащие следы пищи