Эти средние специальные учебные заведения создавались на базе крупных, передовых совхозов и сельскохозяйственных техникумов. Решение о создании совхоза-техникума принимает Совет Министров союзной республики по согласованию с Министерством сельского хозяйства СССР.
Задача совхоза-техникума — подготовка специалистов среднего звена, технологов и организаторов производства.
В СССР было 245 совхозов-техникумов (1981), это более чем третья часть средних сельскохозяйственных учебных заведений. Они ежегодно выпускают более 100 тыс. специалистов.
Основная форма обучения в совхозе-техникуме — теоретические и практические занятия, чередующиеся с работой на производстве. Учащиеся получают специальности агрономов, зоотехников, механиков, экономистов, бухгалтеров и др, а также руководящих кадров среднего звена (бригадиров, заведующих фермами, управляющих отделениями).
На обучение принимаются лица, окончившие 8-летнюю или среднюю школу, а также сельские профессионально-технические училища. Преимущественным правом для зачисления в совхоз-техникум пользуются лица, имеющие стаж практической работы, отслужившие в Советской Армии, а также лица, направленные на обучение колхозами, совхозами и другими предприятиями, организациями и учреждениями сельского хозяйства. Существует и заочная форма обучения.
В совхозе-техникуме учащиеся получают знания по общеобразовательным дисциплинам в объеме средней школы, теоретическую и практическую подготовку по избранной специальности, а также квалификацию с присвоением разряда по одной из рабочих профессий, например тракториста-машиниста, шофера, слесаря и др.
Производственная деятельность совхоза-техникума осуществляется на основе частичного хозяйственного расчета. Расходы на подготовку специалистов (заработная плата преподавателей и учебно-вспомогательного персонала, расходы на содержание учебных зданий и оборудования и их капитальный ремонт, учебные расходы на практику студентов, приобретение оборудования, расходы на культурно-массовую и физкультурную работу) покрываются за счет средств государственного бюджета. Остальные расходы—за счет прибыли совхоза-техникума от производства.