■ Систематическое положение
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: птицы (Aves).
Отряд: гусеобразные (Anseriformes).
Семейство: утиные (Anatidae).
Род: гуси (Anser).
Вид: сухонос (Anser cygnoides).
■ Почему занесен в Красную книгу
Сухонос, или китаискии гусь, — это один из самых редких видов птиц российской фауны. Общая численность мировой популяции сухоноса оценивается примерно в 40 тыс. особей. Он включен в Международный Красный список.
До середины XX века в России этот вид был массовым с широким ареалом. Однако уже к 1970-м годам, буквально за 20 лет, его численность сократилась до нескольких сотен гнездящихся пар. Места гнездовий: озеро Ханка, Торейские озера, озеро Удыль, река Ульма и Северный Сахалин. По своей природе сухонос — очень доверчивая и любознательная птица. Он не боится человека и нередко из интереса подпускает его довольно близко к себе. Эта особенность поведения, а также доступность мест гнездований привели к повсеместному снижению численности вида. На протяжении веков сухоносы были достаточно легкой добычей для охотников и браконьеров, особенно во время зимовок. Эти пернатые легко приспосабливаются к жизни в неволе, поэтому нередко местные жители отлавливают птенцов сухоносов и выращивают их как домашнюю птицу. Все это крайне негативно сказывается на общей численности диких популяций вида.
■ Где обитает
В наши дни сухонос обитает в южной части Восточной Сибири. Гнездится в Среднем и Нижнем Приамурье, Забайкалье и на севере Сахалина. В прежние времена его ареал был достаточно широким — от южного Алтая до северного Сахалина, за последние десятилетия он сильно сократился. Вне Российской Федерации водится в Китае и Монголии. На пролете встречается в Японии и Корее, реже в Казахстане, Узбекистане, Таиланде и на Тайвани. Обитают сухоносы в самых разных биотопах — от степной зоны до тайги. Эти птицы предпочитают селиться на побережьях пресноводных водоемов, где есть густые заросли осоки. Нередко их можно увидеть в горных районах — там они устраивают гнезда на побережьях озер или рек.
■ Как узнать
Сухонос — довольно крупный длинношеий гусь, внешне схожий с лебедем. Длина тела составляет 80-95 см, а средний вес колеблется от 3 до 4,5 кг. Главная особенность внешнего вида сухоноса — его черный клюв, который существенно больше, чем у других гусей. Он отделен от головы белой полоской, а у его основания заметен большой нарост — из-за него птицу окрестили сухоносом. Самца довольно легко отличить от самки, несмотря на то что окрас их оперения идентичен. Самец крупнее и имеет более массивный клюв. Общий тон оперения серовато-коричневый. Грудь и нижняя часть шеи белые, а верх головы и задняя часть шеи бурые. Бока и спина бурые с поперечными полосами коричневого цвета. Ярким пятном в наряде птиц выделяются красные ноги. Характерной особенностью внешнего вида гуся-сухоноса является нарост-шишка у основания клюва, который больше выражен у самцов, чем у самок.
■ Образ жизни и биология
В апреле сухоносы возвращаются с мест зимовки нередко в это время водоемы еще покрыты ледовой коркой, а из-под снега только начинает пробиваться первая весенняя поросль. Гнездо птицы устраивают на земле, обычно на небольшом возвышении, чтобы защитить кладку от возможного подтопления. Самка откладывает пять-шесть, иногда восемь яиц, которые насиживает 28 дней. Птенцы появляются на свет хорошо сформированными, готовыми сразу следовать за матерью. В дальнейшем несколько выводков могут объединиться в «ясли», за которыми остаются присматривать одна-две взрослые птицы, остальные в это время отправляются на поиски пропитания. Если птенцы чувствуют опасность, то они могут либо затаиться в траве (если находятся на суше), либо нырнуть глубоко в воду. В начале сентября подросший и научившийся летать молодняк вместе со взрослыми отправляются на зимовку в теплые края.
В полете они кажутся более тяжелыми и массивными по сравнению с другими видами гусей. Половой зрелости птицы достигают в возрасте двух-трех лет.
Питание сухоноса разнообразно. Птицы употребляют в пищу ягоды, траву, хвою лиственниц, водную и околоводную растительность, излюбленным лакомством является сочная осока.
В Китае сухоносы были одомашнены около 3 тыс. лет назад, поэтому существует другое широко распространенное название вида — китайский гусь. В Европу они как порода домашней птицы попали только в XVII веке. По окраске различают две разновидности: белые и бурые. Эти птицы превосходно чувствуют себя в неволе, быстро привыкают к человеку и отличаются высокой яйценоскостью. Впоследствии именно данный вид использовали для выведения многих российских пород.