Терминал — терминальное устройство, абонентский пульт, устройство в составе вычислительной системы, которое в системе предназначено для ввода и вывода информации, например при работе человека с ЭВМ. Как правило, большинство пользователей находятся на значительном расстоянии от вычислительных центров массового пользования, поэтому их доступ к ЭВМ производится с помощью терминалов, которые каналами передачи данных связаны с вычислительным центром. Примерами терминальных устройств служат телетайпы, устройства, предназначенные для автоматического считывания текстов, устройства отображения информации на электронно-лучевых трубках, телефонные аппараты, оснащенные клавиатурой (для набора команд и адреса).
Терминалы используют в автоматизированных системах проектирования и управления, в системах программированного обучения, в информационнопоисковых системах и т. д. Различают терминалы, которые предназначены только для непосредственного вывода и ввода данных, и терминалы, включающие малую ЭВМ, предназначенную для управления процессами передачи информации, решения характерных частных задач пользователей, предварительной обработки информации.
Намечается тенденция применения терминалов в больницах, гостиницах, библиотеках, торговых предприятиях, кассах предварительной продажи билетов и т. п.
Различают:
1) активные терминалы, содержащие средства переработки информации;
2) пассивные терминалы, не имеющие средств, перерабатывающих информацию.
Существует несколько видов терминалов.
ПОС-терминал — электронное устройство, дающее возможность считывать информацию с чипа карточки или магнитной полосы и производить связь с банком для осуществления авторизации с целью произведения операции по банковской карточке.
Результаты проведения авторизации выводятся распечаткой нескольких экземпляров чека и сообщением на экране. ПОС-терминал в отличие от банкомата обслуживается кассиром.
Транспортный терминал — пункт, на котором производится сдача-приемка грузов. Транспортными терминалами могут считаться: терминал покупателя, железнодорожная станция, товарная станция, терминал продавца и т. д.
Персональный терминал — терминал, который принадлежит конкретному лицу.
В качестве персональных терминалов применяются устройства радиовызова, портативные персональные компьютеры и телефонные аппараты.
Виртуальный терминал — абстрактный терминал, являющийся стандартом в информационной сети. Стандарты VT выделяют три класса виртуального терминала:
1) основной класс, работающий с набором символов, представленным массивом данных;
2) класс бланков, работающий с набором таблиц;
3) графический класс, работающий с изображениями.
Полиэкранный терминал — терминал, сконструированный на базе высокопроизводительных RISC-процессоров, обладающий большим графическим дисплеем с высокой разрешающей способностью, дающий гарантию удобного графического интерфейса обработки изображений, предназначенный для применения в полиэкранной технологии.
Х-терминал — полиэкранный терминал, дающий возможность обрабатывать звук, изображения и тексты.
Символьный терминал — сетевое устройство, принимающее и передающее в виде потоков знаков, цифр или букв данные. С помощью сборщика или разборщика пакетов символьный терминал подключается к сети коммутации пакетов.
Терминал ввода-вывода — устройство сети, предназначенное для ввода или вывода данных, которое не содержит собственных вычислительных возможностей.
Авторизационный терминал — электронное устройство, дающее возможность производить авторизацию транзакции.