Вариометр (от лат. vario — «изменяю»), Вариометры в больших количествах и различных видов производились в Советском Союзе в 1970—1980-х гт.
Вариометры подразделяются на следующие виды:
1) авиационные — пилотажно-навигационные приборы для измерения скорости подъема и спуска (т. е. снижения при посадке на аэродром или летное поле), указания горизонтальности полета летательного аппарата любого вида. В данном случае вариометр измеряет разность давлений воздуха в атмосфере и внутри корпуса прибора, сообщающегося с атмосферой капиллярной трубкой. Эта разность давлений возникает при изменении высоты полета и исчезает, когда летательный аппарат летит на постоянной высоте;
2) вариометры гравитационные — приборы, служащие для измерения изменения ускорения свободного падения в горизонтальном и вертикальном направлениях и для измерений кривизны поверхностей равного потенциала силы тяжести. Такие приборы применяются в сейсмологии и гравиметрии;
3) вариометры магнитные — приборы для измерения изменений магнитного поля во времени — магнитных вариаций. При этом измеряются вариации либо полного вектора напряженности геомагнитного поля, либо вертикальных и горизонтальных составляющих этого вектора и одновременно магнитного склонения (т. е. угол между астрономическим и магнитным меридианами). Различают вариометры стационарные (установленные в специальных магнитных обсерваториях) и полевые (используемые при измерениях магнитных полей в сочетании с другим прибором — веберметром);
4) вариометры радиотехнические — приборы для плавного изменения индуктивности (т. е. так называемой взаимной индуктивности) изменением положения двух катушек индуктивности.
В 1990-х гг. в России производство вариометров резко сократилось в связи с крупномасштабной конверсией, падением производства во многих отраслях промышленности. В настоящее время во многих местах России эксплуатируются вариометры, изготовленные на советских предприятиях во второй половине 1980-х гт., со Знаком качества СССР. В последние годы вариометры всех видов изготавливаются строго по заказам потребителей.