Чтобы напоить животных, приготовить корма, промыть оборудование на фермах, нужно много воды. Например, для фермы на 200 коров в день требуется 5—6 тыс. л. Вода обычно подается от общего водопровода. На крупных фермах (400—600 и больше голов), которые расположены на большом расстоянии от поселка, устанавливают водокачку.
Принципиальная схема механизированного водоснабжения фермы крупного рогатого скота показана на рисунке.
Воду из источников забирают насосами. Обычно используют центробежные, вихревые, погружные насосы. Из реки, пруда, озера или шахтного колодца воду подают центробежным насосом, который приводится в действие электродвигателем. Электродвигатель вращает вал с рабочим колесом, на которое насажены вращающиеся лопатки. Лопатки выбрасывают воду из источника в расширенное русло так называемой улитки.
Оттуда вода под напором поступает в нагнетательную трубу и дальше в водопроводную сеть. Производительность центробежных насосов — от б до 54 м3/ч.
Вихревые насосы подают воду из поверхностных источников и шахтных колодцев. У них лопатки рабочего колеса прямые, радиальные в отличие от центробежных насосов. Лопатки перекачивают воду из всасывающего патрубка в нагнетательный и дальше в нагнетательную трубу.
Для подачи воды из глубоких артезианских скважин применяют погружные насосы. Основные узлы такого насоса — корпус и расположенный на нем вертикальный вал с рабочим колесом. Насос, соединенный с электродвигателем, опускают в скважину вместе с кабелем, по которому подводится элетроэнергия. Вращение от двигателя через вертикальный приводной вал передается насосу, и он начинает действовать. Насосы имеют производительность от 7,2 до 30 м3/ч воды.
Для подъема воды из шахтных колодцев большой глубины служат водоструйные установки, в состав которых входят два насоса — центробежный и водоструйный, нагнетательная и водоподъемная труба и электродвигатель. Центробежный насос устанавливают на поверхности, а водоструйный опускают в колодец вместе с трубами. Он подает воду на такую высоту, чтобы ее можно было откачивать центробежным насосом. Производительность водоструйных установок — от 3 до 16 м3/ч воды.
Для автоматизации подачи воды из шахтных колодцев и скважин применяются водоподъемные установки. В них входят различные устройства: насосы центробежные, вихревые, погружные, определяющие тип водоподъемника; гидропневматический бак, являющийся напорно-регулирующим устройством; устройство для пополнения воздуха в баке — оно компенсирует утечки воздуха вместе с водой через неплотности; реле давления, которое служит для автоматического включения и выключения электродвигателя водоподъемника в зависимости от изменения давления внутри гидропневматического бака; станция управления, которая тоже автоматически управляет электродвигателем и защищает его от перегрузки при прекращении подачи напряжения или коротком замыкании.
В летних лагерях для крупного рогатого скота часто применяют ленточный водоподъемник. Он берет воду из шахтных колодцев значительной глубины — до 50 м. Стенки таких колодцев укрепляют бетоном. Основной рабочий орган установки — плоский прорезиненный ремень, сшитый в бесконечную ленту. Один из его концов погружен в воду. Во время работы лента непрерывно движется, причем скорость ее движения выше скорости стекающей с нее воды, поэтому часть воды удерживается на ленте и выносится вместе с ней наверх, где поступает в приемный бак. Производительность установки — до 5 м3/ч воды. В движение ее приводит бензиновый двигатель мощностью 3,3 кВт.
Существует целое семейство так называемых ветроагрегатов, ветродвигателей, соединенных с водяным насосом. Их устанавливают на летних и отгонных пастбищах, на скотопрогонных трассах главным образом в степных районах. Там скорость ветра велика, и он быстро крутит колеса ветряков, которые через трансмиссию приводят в действие насосы агрегатов, качающих воду из шахтных, трубчатых колодцев или открытых водоисточников.
Большую роль в водоснабжении животноводческих ферм и вообще сельского хозяйства и сельской местности играют сборно-блочные водонапорные башни. Они предназначены для хранения запасов воды, создания запора в водопроводной сети, регулирования работы водоподъемных установок. Состоят водонапорные башни из цилиндрической опоры (колонки) и водонапорного бака. Большинство башен оборудовано аппаратурой для автоматического управления их работой.