Японское космическое агентство объявило об успешном спуске двух роверов MINERVA-II на планетоид Рюгу, аппараты уже начали изучать этот таинственный объект.
В пятницу (21 сентября) зонд Хаябуса приблизился к астероидам Ryugu на расстоянии всего 55 метров, а затем два ровера были сброшены на поверхность объекта. Посадка прошла успешно. Устройства уже отправили первые снимки на Землю, где мы можем увидеть окрестности их местонахождения.
MINERVA-II весит 1,1 килограмма, имеет 18 сантиметров в длину и 7 сантиметров в ширину. Они оборудованы двумя камерами, включая широкоугольные и стереоскопические камеры, а также термометрами, фотодиодами, акселерометрами и гироскопами. Ровер питается от солнечной энергии, получаемой от солнечных батарей.
Японский зонд был запущен в космос в 2014 году. Он должен был пролететь целых 3,2 миллиарда километров к планетоиду Рюгу. Устройство было подготовлено японским агентством JAXA, и его самой важной целью была посадка на астероид, взятие проб его почвы и доставка их на Землю для дальнейших исследований. Hayabusa 2 является преемницей миссии Hayabusa, которая 13 июня 2010 года была первой в истории, которая принесла на Землю образцы планетоида.
Новый планетоид относится к типу C, обозначается как (162173) 1999 JU3 Ryugu. Астероид был обнаружен в 1999 году в рамках программы LINEAR. Он имеет около 1 километра в диаметре, и ответ на вопрос, из чего он построен, будет отвечать на ключевые вопросы о начале образования Солнечной системы.
27 июня 2018 года зонд завершил свое путешествие к Рюгу и находился на расстоянии около 280 миллионов километров от Земли. Форма и поверхность астероида были очень удивительны для японских астрономов. Потом они готовились к наиболее точному исполнению всей этой миссии, т. е. посадке зонда на астероид.
Японцы хотят исследовать все основные группы астероидов. Согласно классификации Толена / SMASS, это: C, S и X. S уже тестировалось, и теперь настало время для C, который даже старше. В будущем специалисты из Страны Восходящего Солнца организуют еще одну миссию, в которой они будут собирать образцы с объекта X-класса.