На расстоянии всего около 16 световых лет от Земли астрономы обнаружили две экзопланеты, которые могут быть пригодны для жизни. Эти миры, вращающиеся вокруг звезды GJ 1002, имеют массу, близкую к земной, и находятся в так называемой «обитаемой зоне» — области, где условия позволяют воде существовать в жидкой форме на поверхности.
Чтобы понять важность этого открытия, стоит обратить внимание на тип звезды-хозяина. Наше Солнце — желтый карлик, но это не самый распространенный тип звезд в галактике Млечный Путь. Примерно 80% звезд — это красные карлики. Они меньше, холоднее и легче Солнца, но зато их продолжительность жизни исчисляется триллионами лет, что в тысячи раз дольше, чем у нашего светила. Красные карлики медленно сжигают водород в своих недрах, обеспечивая стабильное свечение на колоссальные промежутки времени.
Близкая и интересная звездная система
Звезда GJ 1002 (Глизе 1002) относится именно к этому распространенному классу красных карликов. Она находится относительно недалеко от нас — всего в четыре раза дальше, чем ближайшая к Солнцу звезда Проксима Центавра. Такая близость делает эту систему исключительно интересной для детального изучения. Большинство красных карликов, включая GJ 1002, являются одиночными звездами, не связанными гравитацией с другими светилами.
Двойное открытие: две планеты, похожие на Землю
«Природа снова и снова показывает нам, что планеты, похожие на Землю, — это обычное явление в космосе», — отмечает Алехандро Суарес Маскареньо из Канарского института астрофизики, ведущий автор исследования. Обнаруженные планеты получили обозначения GJ 1002b и GJ 1002c. Обе они имеют массу, сопоставимую с массой Земли, и обе расположены в пределах обитаемой зоны своей звезды. Это означает, что теоретически на их поверхности может существовать жидкая вода — ключевой ингредиент для жизни в том виде, в каком мы ее знаем.
Обратите внимание: Вскоре наступит эра автономных боевых машин, которые будут убивать себе подобных.
Особенности планет в системе красного карлика
Период обращения планет вокруг звезды очень короток по земным меркам: GJ 1002b совершает полный оборот за 10 земных дней, а GJ 1002c — за 21 день. Однако это не делает их непригодными для жизни. Дело в том, что GJ 1002 — холодная и тусклая звезда, масса которой составляет лишь одну восьмую массы Солнца. Поэтому её обитаемая зона расположена гораздо ближе к звезде, чем в нашей Солнечной системе. Планеты, находящиеся в ней, получают примерно столько же тепла, сколько Земля получает от Солнца.
Будущие исследования и перспективы
Близость системы GJ 1002 открывает уникальные возможности для будущих исследований. Ученые надеются изучить атмосферы этих планет с помощью новейших инструментов. Ключевую роль в этом может сыграть спектрограф ANDES, который будет установлен на строящемся Чрезвычайно Большом Телескопе (ELT) в Чили. Анализ света, отраженного от планет, или их теплового излучения позволит определить состав атмосфер и найти возможные биосигнатуры — признаки жизни.
Само открытие стало возможным благодаря данным двух высокоточных спектрографов: CARMENES в Испании и ESPRESSO, принадлежащего Европейской южной обсерватории. Эти инструменты специально созданы для поиска планет у холодных звезд.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Всего в дюжине или около того световых лет от Солнца есть две планеты, которые могут быть обитаемы.