Систематика и классификация
Алеутская канадская казарка (Branta canadensis) занимает следующее положение в научной классификации:
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: птицы (Aves).
Отряд: гусеобразные (Anseres).
Семейство: утиные (Anatidae).
Род: казарки черные (Branta).
Вид: казарка алеутская канадская (Branta canadensis).
Причины занесения в Красную книгу
Основной угрозой для вида долгое время была активная охота, вызванная крупными размерами птицы и высокими вкусовыми качествами её мяса. В последние десятилетия на территории России наблюдается резкое сокращение численности популяции. Помимо браконьерства, серьёзную опасность представляют хищники: кладки и птенцы часто становятся добычей полярных сов, а взрослые особи — песцов и лисиц. Для сохранения и восстановления вида реализуются специальные природоохранные программы.
Ареал обитания
В настоящее время в России этот вид встречается преимущественно на островах Алеутской гряды. Исторически значительные популяции обитали также на Командорских и Курильских островах, но сейчас они практически исчезли. Казарки предпочитают селиться у берегов болот, рек и водохранилищ, а также на высокотравных лугах. На зимовку птицы мигрируют в более тёплые регионы, такие как Япония или Калифорния.
Внешние признаки и отличия
Алеутская канадская казарка — самый крупный представитель своего рода. Длина тела может достигать 110 см, вес — 6,5 кг, а размах крыльев — 1,8 м. Вид легко узнаваем благодаря характерной окраске: чёрная шея контрастирует с яркими белыми пятнами на щеках и передней части шеи. Основное оперение имеет серовато-бурый оттенок с заметными волнистыми полосами по бокам тела.
Образ жизни и биологические особенности
Гнездование происходит на островах. Птицы устраивают гнёзда преимущественно в зарослях высокой травы и крайне редко — на деревьях. Для комфортного существования им необходима обширная личная территория, поэтому гнёзда располагаются на значительном расстоянии друг от друга. В кладке обычно бывает до семи яиц. Гнездо открытого типа строится прямо на земле и тщательно выстилается пухом для создания тепла и уюта для потомства.
Представители вида образуют моногамные пары на всю жизнь и демонстрируют высокую привязанность к местам гнездования, куда возвращаются после каждой зимовки. Самки проявляют себя как очень заботливые матери, которые долгое время опекают птенцов, обучая их навыкам выживания и защищая от опасностей.
Рацион алеутской казарки полностью состоит из растительной пищи. Птицы отдают предпочтение осоке, подорожнику, а также культурным злакам, таким как кукуруза и ячмень. Несмотря на хорошие лётные качества, в случае угрозы казарки чаще полагаются на быстрый бег, чем на полёт.
Интересные факты и программы реинтродукции
Одним из ключевых событий в сохранении вида стал выпуск на Курильский остров Экарма 85 особей алеутской канадской казарки, выращенных в специальном питомнике на Камчатке при поддержке Всемирного фонда дикой природы (WWF). Исторически эти птицы были обычным видом для Курильских и Командорских островов, однако в начале XIX века завезённые хищники (лисицы, норки, крысы) к 1930-м годам практически полностью истребили местные популяции. Активные работы по восстановлению численности вида начались лишь в 1984 году.