Имя этого выдающегося немецкого натуралиста и писателя стало символом увлекательного и доступного рассказа о мире фауны. Его главное наследие — фундаментальный шеститомный труд «Жизнь животных», впервые опубликованный в 1860-х годах. Эта энциклопедия неоднократно переиздавалась и переводилась на множество языков. После смерти Брема его работу продолжали дополнять и адаптировать ученые разных стран, включая дореволюционную Россию и Советский Союз. Книги Брема и издания, созданные на их основе, сыграли огромную роль в формировании бережного отношения к природе у нескольких поколений читателей по всему миру.
Новаторский подход к описанию природы
Для своей эпохи работы Брема были настоящим прорывом. В их основу легли не сухие выдержки из научных каталогов, а личные наблюдения, сделанные во время многочисленных экспедиций. Ученый также глубоко изучал поведение животных в неволе, будучи создателем знаменитого Берлинского аквариума и директором Гамбургского зоопарка. В своих сочинениях Брем отошел от традиционного перечисления внешних признаков вида. Вместо этого он живо и образно описывал повадки, интеллект, социальную жизнь, рацион и сложные взаимоотношения между различными видами, а также их связь с человеком. Именно этот живой подход в сочетании с незаурядным литературным талантом сделал его книги любимым чтением для людей всех возрастов и профессий.
Путь исследователя и организатора
Альфред Брем родился и провел детство в тюрингской деревне на юге Германии. Изначально он изучал архитектуру, но страсть к природе пересилила: в 18 лет он отправился в свое первое пятилетнее путешествие по Африке в качестве натуралиста, а затем предпринял еще одну масштабную экспедицию по этому континенту. Позже его маршруты пролегли по Европе, а профессиональная деятельность была связана с Берлином и Гамбургом. Брем проявил себя как блестящий организатор в области зоопаркового дела. Свое последнее большое путешествие ученый совершил в Сибирь, по пути исследовав Урал и Туркестан. Именно эту поездку по просторам России сам Брем считал самой захватывающей и значимой среди всех своих экспедиций.