Сегодня туристы в Китае часто отмечают открытость и готовность местных жителей помочь иностранцам. Однако такое гостеприимство — явление относительно новое. Еще в середине XIX века в китайском обществе преобладали настроения, направленные на полное изгнание чужеземцев, особенно англичан. Корни этой враждебности лежали в разрушительной торговле опиумом, которая в конечном итоге привела к вооруженным конфликтам, известным как Опиумные войны.
Масштаб британского наркоторгового предприятия
Опиумные войны стали для Китая одним из самых унизительных поражений в истории. С европейской же точки зрения эти события остаются одними из самых мрачных страниц колониальной политики. В 1830-х годах Британская империя, используя свою Ост-Индскую компанию, превратилась в крупнейшую наркоторговую организацию мира. Выращивая опиум в Индии, британцы в огромных количествах поставляли его в китайские порты. Вырученные средства затем инвестировались в покупку китайских товаров — шелка, чая и фарфора, которые пользовались огромным спросом в Европе. Таким образом, наркоторговля стала краеугольным камнем выгодного для Англии торгового баланса.
Опустошение Китая и попытки сопротивления
Последствия для Китая были катастрофическими. Прибрежные регионы оказались опустошены массовой наркозависимостью. Опиумные притоны множились, проникая все глубже в страну. После 1836 года китайское правительство, наконец, объявило эту торговлю вне закона и начало закрывать точки сбыта. Однако британские торговцы, чей бизнес приносил колоссальную прибыль, легко подкупали местных чиновников, особенно в Кантоне, чтобы сохранить поток наркотика.
Миссия Линь Цзэ-Сюя: честь против коррупции
Переломить эту порочную практику попытался императорский комиссар Линь Цзэ-Сюй. Глубоко обеспокоенный угрозой, которую опиум представлял для здоровья и благополучия нации, он был одним из немногих, кого не смогли купить. Назначенный в Кантон, он с беспрецедентной решимостью взялся за искоренение коррупции и пресечение деятельности британских наркоторговцев. Весной 1839 года его усилия увенчались значительным успехом — поток опиума был практически перекрыт.
Обратите внимание: Honda Super Cub и Honda Benly — предки китайских Альф и Дельт.
Одной из самых известных, хотя и наивных, попыток Линь Цзэ-Сюя стало его письмо королеве Виктории. В нем он, апеллируя к морали и здравому смыслу, просил британского монарха прекратить преступную торговлю, особенно учитывая, что сам опиум был запрещен в Великобритании. Комиссар, однако, недооценивал экономические интересы, стоявшие за этой торговлей.
Глубинный конфликт: юрисдикция и суверенитет
Хотя опиум был главным раздражителем, корень конфликта лежал глубже. Проблемой стало столкновение двух правовых систем и представлений о суверенитете. Британцы отказывались подчиняться китайским законам и передавать своих граждан местному судопроизводству, которое считали варварским. Китайская же сторона настаивала на том, что любой, кто совершил преступление на ее территории, должен быть судим по ее законам. Этот тупик в вопросах экстерриториальности и дипломатического признания усугублялся наркоторговлей и делал компромисс практически невозможным.
Путь к войне
Линь Цзэ-Сюй, видя, что его требования игнорируются британским правительством и торговыми кругами, пошел на крайние меры. Он начал прорабатывать вопрос о полном прекращении любой торговли с Великобританией. Эта радикальная мера, угрожавшая жизненно важным экономическим интересам Британской империи, и стала той самой искрой, которая привела к взрыву — началу Первой Опиумной войны в 1839 году. Действия Линя, направленные на защиту своей страны, в Лондоне были расценены как враждебные и послужили формальным поводом для военного вмешательства.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Англия и Китай. Прелюдия Опиумных войн.