В 1995 году астрономы сделали удивительное открытие в районе звезды Глизе 229, примерно в 19 световых годах от Земли. Впервые они наблюдали темный и загадочный объект – коричневый карлик. Это наблюдение ознаменовало крупный прорыв в астрономии, но также сбивало с толку ученых на протяжении почти трех десятилетий. Почему этот объект, более массивный, чем Юпитер, такой тусклый, хотя он должен быть намного ярче? Теперь, благодаря технологическим достижениям, международная команда астрономов наконец разгадала эту загадку.
Что такое коричневые карлики?
Коричневые карлики, часто называемые «неудавшимися звездами», — это объекты, расположенные между звездами и планетами-гигантами, такими как Юпитер. Они более массивны, чем планеты, но недостаточно массивны, чтобы быть настоящими звездами. Точнее, для образования звезды ее масса должна быть достаточно большой, а внутренняя температура и давление - достаточно высокими, чтобы вызвать реакцию ядерного синтеза, которая преобразует водород в гелий и выделяет большое количество света и тепла. С другой стороны, у коричневых карликов такой критической массы нет.
Следовательно, они не производят свет посредством ядерного синтеза, как это делает Солнце. Они все еще могут слабо светиться, в основном в виде инфракрасного излучения от отходящего тепла, выделяющегося при их формировании, но они намного холоднее и тусклее звезд. Из-за их низкой светимости их трудно наблюдать в обычные телескопы, улавливающие в основном видимый свет.
Тайна коричневого карлика Gliese 229 B
Первые подобные объекты были обнаружены в 1990-х годах, хотя теоретики предсказывали их появление на 30 лет раньше. Глизе 229 B — один из таких коричневых карликов, но несостоявшаяся звезда быстро сбила с толку исследователей. Причина в том, что светимость Gliese 229 B не соответствует ее предполагаемой массе. Имея массу примерно в 70 раз больше Юпитера, он должен быть намного ярче, чем можно увидеть в телескопы.
Это интригующее явление озадачивало ученых на протяжении десятилетий, поскольку не существует единого объяснения. За прошедшие годы были сделаны сотни наблюдений, но загадка не исчезла.
Пара коричневых карликов на орбите
Лишь в 2023 году международная группа исследователей под руководством Джерри В.
Обратите внимание: Астрономы обнаружили необычный пульсар.
Сюй из Калифорнийского технологического института (Калтех) разгадала загадку. Используя новейшие технологии, они обнаружили, что Глизе 229 B — это не один коричневый карлик, а два.Два коричневых карлика, названные Глизе 229 Ba и Глизе 229 Bb, оставались неоткрытыми в течение почти трех десятилетий, поскольку они расположены очень близко друг к другу. На самом деле расстояние между ними всего в шестнадцать раз превышает расстояние между Землей и Луной (при орбитальном периоде всего двенадцать дней). Поскольку они расположены так близко, они кажутся нам одним объектом даже в лучшие телескопы того времени.
Чтобы разгадать загадку, ученые использовали гравитационный интерферометр на борту Очень Большого Телескопа (VLT) в Чили. Устройство способно различать чрезвычайно мелкие детали в пространстве. Благодаря ему астрономы смогли пространственно разделить двух коричневых карликов. Затем они использовали другой инструмент, CRIRES+, для анализа света от двух объектов и подтвердили, что действительно имеют дело с двумя разными коричневыми карликами.
Массы этих двух объектов примерно в 38 и 34 раза больше массы Юпитера, что соответствует наблюдаемой низкой светимости. Это открытие в конечном итоге объясняет, почему Gliese 229 B выглядит такой тусклой по сравнению с ее массой. Фактически, астрономы наблюдают объединенный свет двух маленьких объектов, а не объединенный свет одного большого объекта.
Важность этого открытия
Эта пара коричневых карликов является большим достижением в нашем понимании этих загадочных объектов, лежащих между звездами и планетами-гигантами. Это не только решает загадку десятилетней давности, но и поднимает новые вопросы об образовании двойных коричневых карликов. Как формируются эти пары? Возможно ли, что во Вселенной существуют другие подобные системы, которые еще не открыты?
Некоторые теории предполагают, что эти пары могли образоваться из дисков газа и пыли вокруг звезд, подобных тем, которые образуют планеты. Возможно даже, что существуют двойные экзопланеты, образованные по схожим механизмам. На данный момент эти идеи остаются гипотетическими, но астрономы надеются, что другие открытия вскоре обогатят наше понимание.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: В 1995 году астрономы сделали удивительное открытие в районе звезды Gliese 229, расположенной примерно в девятнадцати световых годах от Земли.