Замечательный русский драматург Александр Островский написал стихотворную пьесу "Снегурочка". В 1873 году она с успехом была поставлена на сцене Большого театра. А в 1968 году Советский режиссёр Кадочников по этой пьесе снял чудесную сказку с одноимённым названием. Лично я в детстве смотрел её несколько раз. И ни у кого не возникало никаких сомнений в том, кто же такие берендеи. Всем было ясно: это одно из славянских племён. Но всё оказалось не совсем так...
На самом деле это был кочевой народ из племенного союза огузов. И впервые на границах русских княжеств они появились совсем непрошенные. Вместе с печенегами и торками степные наездники приходили за добычей, разоряя селения и сжигая посевы. И лишь когда в степи появляются половецкие орды и наносят ряд поражений печенегам, роль берендеев меняется.
С позволения русских князей берендеи селятся на окраинах Киевского и Переяславского княжеств и обязуются нести пограничную службу. Несли её, кстати, довольно ответственно. Большинство набегов отражалось ими собственными силами. И только в случае большого набега просили помощи киевской дружины. Вскоре у них появились свои городки, и они перешли к полуосёдлому образу жизни.
Уже в двенадцатом веке они начинают принимать активное участие в жизни русских княжеств. А так как это было время феодальной раздробленности, то и они учавствовали в междоусобных войнах. Но почти всегда на стороне киевских князей. Интересно, как в "Повести временных лет" автор ласково называет берендеев "своими погаными". Забавно: хоть и поганые, но свои.
Подытожим! Берендеи - кочевое племя, которое по каким-то причинам не любило других кочевников. Только с торками всегда были заодно. Ходили на Русь сначала в набеги, но потом попросились на постоянное место жительства. То есть объединиться ни с печенегами, ни с половцами не захотели, предпочли русичей.
И их приняли, значит, больших обид не было. Дали в кормление города, но они ещё с десяток своих построили. Что очень удивительно для степняков. Были верными союзниками Киеву, но служили не за плату, а как федераты, то есть по уговору. И ещё в одиннадцатом веке оставались язычниками на уже крещённой Руси.
Но с лёгкой руки Островского и Кадочникова берендеи остались у нас в памяти как голубоглазые богатыри с русыми волосами. И все мы помним мудрого царя Берендея и пастуха Леля. Кто же это был на самом деле, и где корни этого народа, пожалуй, так и останется тайной. Ну и пусть.
Если было интересно, подписывайтесь на мой канал.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Берендеи! Кто они были?.