Биатлон представляет собой захватывающий зимний вид спорта, сочетающий в себе лыжную гонку и стрельбу из винтовки. Название дисциплины происходит от латинской приставки «би», что означает «двойной», и греческого слова «атлон», переводящегося как «состязание». Таким образом, биатлон — это настоящее двоеборье, проверяющее как физическую выносливость спортсмена, так и его меткость и хладнокровие.
Основные дисциплины и правила
Соревнования по биатлону традиционно включают в себя несколько ключевых гонок. Индивидуальная гонка на дистанции 20 км считается классической и наиболее сложной. На протяжении трассы спортсмены четыре раза останавливаются на огневых рубежах, делая в сумме 20 выстрелов. Стрельба ведётся попеременно из положений лёжа (по мишеням диаметром 80 мм) и стоя (по мишеням 150 мм). Каждый промах в этой дисциплине карается добавлением двух штрафных минут к общему времени.
В спринте на 10 км и эстафете (где каждый из четырёх участников команды преодолевает по 7,5 км) правила стрельбы иные. Биатлонисты останавливаются на двух огневых рубежах. В случае промаха их ждёт не временной штраф, а пробег дополнительного штрафного круга длиной 150 метров, что требует дополнительных физических затрат и может кардинально изменить расстановку сил.
Снаряжение и история признания
Стрельба в биатлоне ведётся из малокалиберных винтовок с расстояния ровно 50 метров до мишени. Этот вид спорта относительно молод на фоне других зимних дисциплин. Его официальное признание на международном уровне состоялось лишь в 1947 году, во многом благодаря усилиям энтузиастов во главе с олимпийским чемпионом по современному пятиборью шведом С. Тофельтом. Их работа привела к созданию Международного союза современного пятиборья и биатлона.
Прорывом для биатлона стало его включение в программу зимних Олимпийских игр в 1960 году. А в 1980 году в Лейк-Плэсиде (США) в олимпийскую программу была добавлена и спринтерская гонка, что сделало соревнования ещё более динамичными и зрелищными.
Триумф советской школы биатлона
На международной арене особенно ярко проявили себя советские биатлонисты, создавшие одну из сильнейших школ в мире. Их золотая коллекция началась с победы Владимира Меланина в индивидуальной гонке на Олимпиаде в Инсбруке в 1964 году. В 1976 году в той же дисциплине чемпионом стал Николай Круглов.
Особых успехов советская команда добивалась в эстафетных гонках, трижды подряд выиграв золото на Олимпиадах: в Гренобле (1968), Саппоро (1972) и Инсбруке (1976). Неизменным лидером и ключевым участником этих побед был выдающийся спортсмен Александр Тихонов, чьё имя стало символом надёжности и мастерства. Многократные победы на чемпионатах мира также подтвердили высочайший класс и доминирование советских «стреляющих лыжников» в мировой табели о рангах.