Традиции борьбы (lotta, lutta, luctatio, lusta) итальянцы тоже унаследовали от древних греков. Не случайно в Риме борьбу относили к греческим состязаниям (certamen graecum), да и профессиональными борцами (pancration, pancratium) также чаще всего были греки. Так и не создав своих собственных видов борьбы, римляне, тем не менее, способствовали их распространению по всей античной Европе, где они смешивались с местными стилями борьбы, принимая новые формы.
В самой Италии борьба после античной эпохи развивалась в двух основных вариантах. Роберто Нурчис в одной из своих статей «Итальянские боевые искусства в эпоху Возрождения» пишет так: «Борьба тоже сохранялась в Италии с эпохи античности. Существовали два ее вида. Первый - «Луктатио Вульгарно». Он представлял собой чисто силовую борьбу в обхват, включавшую подножки и подсечки. Цель поединка сводилась к тому, чтобы любым способом бросить противника на землю. Кое-где схватку продолжали и на земле, однако в большинстве итальянских провинций этого не делали.
Строго говоря, название «Луктатио Вульгарис» не совсем верно. Дело в том, что оно является наиболее общим вариантом. А в каждой провинции страны такая борьба называлась по-своему, например, «акрочиризмо» и т.д. Особенно любили бороться пастухи и крестьяне - земледельцы. Состязания между ними происходили по выходным и праздничным дням на сельских площадях, или во внутренних дворах замков местных властителей...
Другой вид борьбы известен под именем «Луктатио Инермис сине регулис». Аристократы не признавали ее из-за отсутствия правил рыцарского отношения к противнику. Зато очень ценили дуэлянты, а также наемники. В этой борьбе не было речи ни об атлетизме, ни о том, чтобы ограничиваться простым броском на землю. Луктатио Инермис предназначался для самозащиты (равно и для нападения) с целью полного вывода противника из строя, включая даже убийство. Этот вероломный метод ведения схватки изучали исключительно в фехтовальных или гимнастических залах, где не было места простолюдинам. Он включал в себя удары руками, пинки ногами, подножки и подсечки, приемы борьбы в обхват. Удары могли наноситься в любую часть тела, в том числе в солнечное сплетение, в пах, по суставам, головой в лицо. Судя по всему, античным предшественником этого вида борьбы явился панкратион».
К сказанному следует добавить, что в Италии больше, чем в любой другой стране Европы, был популярен стиль рукопашного боя, сочетавший в себе приемы фехтования и борьбы.
В Новое Время соревнования по борьбе стали обязательной частью многих народных праздников.