Пока разработка практических интерфейсов «мозг-компьютер» (BCI) продолжается, учёные, похоже, нашли способ обойти этот этап и перейти к чему-то более удивительному — прямому обмену мыслями между людьми. Новые исследования открывают путь к технологиям, которые могут кардинально изменить наше общение.
Сеть из трёх умов: эксперимент MIT
Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) уже несколько лет работают над созданием интерфейса «мозг-мозг». Их последний эксперимент стал настоящим прорывом: им удалось объединить в сеть трёх человек, которые могли совместно решать задачи, не произнося ни слова и не обмениваясь текстовыми сообщениями. Это первый в мире случай успешной многосторонней телепатической коммуникации в контролируемых условиях.
Как работает технология BrainNet?
В основе системы, получившей название BrainNet, лежит комбинация двух ключевых технологий. Электроэнцефалография (ЭЭГ) используется для считывания электрической активности мозга — она фиксирует намерения и простые мыслительные команды. Для передачи информации обратно в мозг применяется транскраниальная магнитная стимуляция (ТМС), которая создаёт в зрительной коре получателя ощущение вспышек света, так называемых «фосфенов». Таким образом, информация кодируется в бинарном виде: «вспышка» — это «да» или «1», а её отсутствие — «нет» или «0».
Испытание в игре Tetris
Чтобы проверить работоспособность системы, учёные предложили участникам сыграть в упрощённую версию игры Tetris. Два участника («отправители») видели всё игровое поле и могли мысленно решить, нужно ли вращать падающий блок. Их решение в виде сигнала «да/нет» передавалось третьему участнику («получателю»), который видел только падающий блок, но не видел, как он должен встать. Получатель, воспринимая сигналы от двух отправителей в виде фосфенов, успешно выполнял повороты. Более того, система позволяла отправителям «голосовать» — если их мнения расходились, получатель видел сигналы разной интенсивности и мог принять решение на основе «веса» каждого совета. Эффективность такого общения достигла впечатляющих 88%.
Ограничения и будущее технологии
Несмотря на успех, о свободном обмене сложными идеями речи пока не идёт. Главное ограничение — крайне низкая скорость передачи данных, всего около 1 бита в секунду. Этого достаточно для передачи простейших команд («да/нет», «влево/вправо»), но совершенно недостаточно для обмена образами, словами или эмоциями. Учёные уверены, что прорыв наступит с развитием более совершенных и быстрых интерфейсов «мозг-компьютер», которые станут основой для будущих высокоскоростных сетей «мозг-мозг».
Гонка за нейроинтерфейсами
Работа в этой области идёт полным ходом по всему миру. Например, Илон Маск в интервью Джо Рогану заявил, что его компания Neuralink разработала интерфейс, который по своим характеристикам в 10 раз превосходит существующие аналоги, и вскоре представит его публике. Когда такие технологии станут реальностью, они откроют невиданные возможности: доступ к вычислительным мощностям суперкомпьютеров и глобальных сетей напрямую через мысль, что потенциально может многократно усилить наши интеллектуальные способности.
Эксперимент MIT с BrainNet — это не просто научная curiositas, а важный первый шаг к миру, где границы между разумами станут более проницаемыми, а общение выйдет на принципиально новый уровень.