Бриг представляет собой двухмачтовое парусное судно, которое получило широкое распространение в эпоху Нового времени. Его универсальность позволяла использовать корабль как в военных целях, так и для торговых перевозок.
Конструкция и назначение
Изначально бриг создавался как военное судно относительно небольшого размера, с водоизмещением около 150 тонн. Его вооружение состояло из легких орудий, количество которых могло достигать двадцати. Основной задачей таких судов была защита торговых караванов от пиратских нападений. Параллельно развивался и торговый вариант брига — более крупный (до 300 тонн), по своей конструкции и оснастке напоминавший трехмачтовый корвет. Эти суда использовались для перевозки различных грузов на средние дистанции.
Знаменитые бриги русского флота
В истории российского флота известно несколько прославленных бригов. Среди них — «Фемистокл», «Меркурий» и «Рюрик», который в 1815–1818 годах совершил кругосветное плавание. Особую славу снискал бриг «Меркурий», вооруженный 24 пушками. Он отличился в сражении со шведским фрегатом «Венус», который имел почти вдвое больше орудий (44 пушки). В ходе этой операции экипажу «Меркурия» удалось захватить шведский тендер «Сноппуп», за что моряки были удостоены боевых наград. Позже этот же бриг участвовал в Ревельском морском сражении.
Подвиг нового «Меркурия»
В начале XIX века был построен новый бриг, унаследовавший имя «Меркурий», но имевший меньшее вооружение. Именно этому 18-пушечному судну под командованием капитана А. И. Казарского в 1829 году пришлось вступить в неравный бой в Босфорском проливе. Противником русского брига стала целая турецкая эскадра, состоявшая из шести линейных кораблей, двух фрегатов и двух корветов. Несмотря на огромное превосходство противника в силах, «Меркурий» одержал блестящую победу. Получив серьезные повреждения и пробоины, он сумел не только выстоять, но и догнать русскую эскадру, чтобы продолжить участие в боевых действиях. Этот подвиг навсегда вошел в историю военно-морского искусства.