Черепахи — одни из древнейших рептилий на нашей планете. Их эволюционная история начинается с котилозавров, примитивных наземных пресмыкающихся. Со временем различные группы черепах освоили самые разные среды обитания: одни остались на суше, другие приспособились к жизни в пресных водоемах, а третьи стали настоящими морскими обитателями. Эти животные распространены практически по всему миру: их можно встретить на всех материках, кроме Антарктиды, и на множестве островов. Всего науке известно более 210 видов черепах. На территории нашей страны обитает семь видов: болотная, каспийская, средиземноморская, степная (среднеазиатская), дальневосточная, а также два морских вида — логгерхед и кожистая черепаха.
Черепахи в живых уголках
В условиях живых уголков и террариумов содержат около десяти различных видов черепах. Среди сухопутных популярны степная черепаха, жительница засушливых просторов Казахстана и Средней Азии, и средиземноморская черепаха. Последняя похожа на степную, но отличается более выпуклым панцирем и наличием пяти когтей на передних лапах. Ареал средиземноморской черепахи включает Дагестан, Черноморское побережье Кавказа и Закавказье. Основу их рациона составляют сочные растения: одуванчики, капуста, морковь, а также тонко нарезанные яблоки и белый хлеб, размоченный в молоке. В качестве белковой подкормки им изредка предлагают мучных червей и мясо. Эти рептилии комфортно чувствуют себя при температуре 24–26°C и с удовольствием принимают «солнечные ванны» под специальными лампами.
Пресноводные виды
Из пресноводных черепах в неволе часто содержат болотную, каспийскую и дальневосточную. Болотная черепаха имеет темный, уплощенный панцирь со слабо выраженными пятнами. Каспийская черепаха, обитающая в Закавказье и Туркмении, украшена контрастным узором из желтых и темных пятен, а ее конечности и голова отмечены светлыми полосами. Дальневосточная черепаха уникальна тем, что ее костный панцирь сверху покрыт мягкой кожей, а не роговыми щитками.
Также популярны некоторые североамериканские виды, внешне сходные с нашей болотной и каспийской черепахами. Для комфортного содержания всех водных черепах в террариуме необходимо оборудовать бассейн глубиной 15–20 см с обязательным участком суши — островком, где животные могут отдыхать и греться.
Особенности кормления
Рацион взрослых пресноводных черепах состоит в основном из животной пищи: мяса, рыбы, мучных червей. Дальневосточные черепахи отдают явное предпочтение рыбе. Чтобы вода в бассейне оставалась чистой, этих рептилий полезно приучать брать корм с пинцета, а не со дна.
Содержание североамериканских видов
Уход за североамериканскими черепахами требует особого внимания. Эти животные часто бывают пугливыми и склонны к заболеваниям, связанным с дефицитом витаминов (авитаминозам). Молодых особей кормят живым кормом: дафниями, мотылем, энхитреусом, мелкими дождевыми и мучными червями, а также фаршем и мелкими кусочками свежего мяса. Крайне важно, чтобы в их меню присутствовала и растительная пища: листья кувшинки, цератоптериса (водного папоротника), ряска. К любой пище, как мясной, так и растительной, необходимо регулярно добавлять специальные витаминные препараты для поддержания здоровья питомцев.