■ Систематическое положение
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: птицы (Aves).
Отряд: курообразные (Galliformes).
Семейство: тетеревиные (Tetraoninae).
Род: дикуши (Falcipennis).
Вид: дикуша (Falcipennis falcipennis).
■ Почему занесена в Красную книгу
Среди птиц-эндемиков России существует еще один редкий и необычный вид, численность которого неуклонно сокращается и который нуждается в самых тщательных мерах охраны. Это дикуша. Рубки леса, частые лесные пожары, промышленное строительство — вот лишь некоторые из наиболее существенных факторов, влияющих на сокращение численности данной птицы. Кроме того, из-за особенностей характера и поведения дикуша является необычайно легкой добычей для браконьеров. Этот вид охраняется во многих заповедниках Дальнего
Дикуши проводят немало времени на земле или в нижнем ярусе деревьев и кустарников Востока, члены различных природоохранных организаций и юннаты ведут активную просветительскую работу среди местного населения.
■ Где обитает
В России ареал дикуши состоит из трех изолированных участков. Один из них простирается от северо-западных районов Амурской области и юго-востока Якутии до побережья Охотского моря. Второй — это горно-таежные районы Сихотэ-Алиня, а третий — северные и центральные районы острова Сахалин. Однако во всех указанных местностях дикуша распространена спорадически. Темнохвойная тайга — излюбленное местообитание вида. Кроме того, дикуша встречается в горах и на равнинах, поросших елово-пихтовыми лесами, иногда с добавлением березы. В горы поднимается на высоту до 1600 м над уровнем моря.
■ Как узнать
Внешне дикуша производит впечатление типичного представителя своего семейства. Вес этой птицы может составлять от 380 до 780 г, а длина тела в среднем — 40 см. Наружные маховые перья крыльев сильно заострены и имеют серповидную форму. У дикуш плотное телосложение, небольшая голова и не очень броский, но красивый окрас оперения. Верх тела окрашен в буровато-оливковый цвет, на нижней стороне тела преобладает более пестрая окраска. Горло и часть шеи черные с белой окантовкой. Самка заметно отличается по внешнему виду от самца. В ее окраске не присутствует черный цвет, а преобладают серовато-коричневые тона. В период токования над глазами самцов хорошо заметны красные «брови» — участки голой кожи.
■ Образ жизни и биология
Дикуши проводят большую часть жизни на земле или в нижнем ярусе деревьев и кустарников, прячась на высоте 2-3 м над землей. Самки достигают половой зрелости довольно быстро, уже через год после появления на свет они могут приступить к продолжению рода. Самцам, как правило, для этого требуется в два раза больше времени. Гнездо дикуши представляет собой небольшое углубление в почве, спрятанное среди мхов, кустов брусники и лишайников. Самка откладывает от семи до 12 яиц, которые насиживает сама. Самец не принимает участия в заботе о потомстве и в течение всего летнего сезона держится обособленно.
Питание дикуши своеобразно. Основу ее рациона в течение всего года составляет хвоя пихты и ели, летом к такому скромному меню добавляются хвоя лиственницы, листья и побеги различных растений, а в осеннее время — разнообразные ягоды: шикша, брусника, клюква. Дикуша может быть и плотоядной птицей, поедая в небольшом количестве насекомых и брюхоногих моллюсков.
Наиболее опасными естественными врагами дикуш являются совы и соболи.
■ Это интересно
Из-за внешнего сходства с рябчиком и чрезмерной доверчивости дикушу еще называют смиренным рябчиком. Уникальной особенностью этой птицы является то, что она совершенно не боится человека, поэтому охота на дикушу доступна даже новичкам. У эвенков, сибирского малочисленного коренного народа, существует интересный обычай, связанный с дикушей. Повстречавшись с птицей, охотник никогда не станет ее убивать, он мысленно пожелает ее тому, кто выбился из сил и умирает от голода. Ведь дикуша — самая легкая добыча в здешних лесах.