ЕКА запустило проект HOBI-WAN для автономного производства белка в космосе

Европейское космическое агентство (ЕКА) сделало важный шаг в решении проблемы питания астронавтов в дальнем космосе, официально запустив исследовательскую фазу пилотного проекта HOBI-WAN. Этот проект, название которого расшифровывается как «Водородоокисляющие бактерии в невесомости как источник питания», направлен на создание полностью автономной системы производства пищи для длительных лунных и марсианских миссий, исключающей необходимость дорогостоящих и сложных поставок продовольствия с Земли. Работа ведётся в рамках стратегической программы ЕКА Terrae Novae, а главным исполнителем выступает консорциум во главе с компанией OHB System AG в партнёрстве с финским новатором в области пищевых технологий — компанией Solar Foods.

Технология космического питания

Суть эксперимента заключается в уникальном биопроизводстве. В специальном биореакторе, адаптированном для условий микрогравитации на Международной космической станции (МКС), будут культивироваться бактерии рода Xanthobacter. Эти микроорганизмы обладают удивительной способностью — они питаются газовой смесью из водорода, кислорода и углекислого газа, преобразуя её в богатый белком порошок под названием «Солеин». Этот процесс, известный как газовая ферментация, не требует ни солнечного света, ни плодородной почвы, что делает его идеальным решением для замкнутых космических сред обитания, где традиционное земледелие невозможно.

Этапы реализации и ключевые особенности

Первая фаза проекта, рассчитанная на восемь месяцев, будет посвящена разработке и тестированию наземного прототипа технологии. Последующие этапы включают изготовление лётного оборудования, его всесторонние испытания и, наконец, доставку на орбиту. Одной из критически важных инженерных задач является обеспечение абсолютной безопасности при работе с газовыми смесями в космосе. Для этого система оснащается специальными герметичными картриджами, которые гарантируют контролируемую и безопасную подачу газов в биореактор, исключая любые утечки.

Интересной особенностью космической версии технологии является источник азота. Если на Земле в подобных процессах обычно используется аммиак, то в условиях МКС его роль будет выполнять мочевина, получаемая от жизнедеятельности самого экипажа. Это превращает отходы в ценный ресурс, замыкая цикл жизнеобеспечения. В ходе миссии на станции планируется провести три отдельных эксперимента под управлением астронавтов, которые будут отбирать образцы произведённого белка для последующего детального анализа на Земле.

Обратите внимание: MIT и IBM хотят изменить наш мир с помощью искусственного интеллекта.

Стратегическое значение и перспективы

Сотрудничество опытного космического интегратора OHB System AG и эксперта в области пищевой ферментации Solar Foods создаёт мощный синергетический эффект, необходимый для трансформации земной лабораторной технологии в надёжную космическую систему. Успех проекта HOBI-WAN может кардинально изменить подход к планированию длительных миссий. Автономное производство пищи на месте станет краеугольным камнем будущих лунных баз и марсианских экспедиций, радикально снизив их зависимость от земного снабжения, стоимость и логистическую сложность которых трудно переоценить.

Проект является частью масштабной стратегии ЕКА по укреплению европейской автономии в исследовании космоса. Однако его значение выходит далеко за пределы орбиты. Технология газовой ферментации, отработанная в экстремальных условиях, имеет огромный потенциал для решения земных проблем, таких как продовольственная безопасность, нехватка пахотных земель и ресурсов. Таким образом, HOBI-WAN бросает вызов не только инженерам и микробиологам, но и открывает новые горизонты для устойчивого производства пищи в будущем, как в космосе, так и на нашей родной планете.

Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.

Источник статьи: Европейское космическое агентство (ЕКА) официально начало фазу исследования пилотного проекта HOBI-WAN, направленного на решение одной из ключевых задач в области исследования космоса человеком — обеспечения питания астронавтов во время длительных миссий на Луне или Марсе без зависимости от поставок с Земли.